על רקע המלחמה, בולטת העובדה כי איראן נמנעת מלהפעיל את מטוסי הקרב שלה נגד ישראל. על פי דיווחים, למרות שישראל המשיכה לפגוע במטרות אוויריות איראניות, עד כה לא המריא ולו מטוס קרב אחד מאדמת איראן במטרה לתקוף. הימנעות זו אינה מובנת מאליה ומצביעה על החלטה אסטרטגית מצד טהרן.
ההערכה היא שאיראן בוחרת במודע שלא להפעיל את חיל האוויר שלה, ככל הנראה מתוך הבנה שאין לה סיכוי ממשי להתמודד מול יכולותיה של ישראל במערכה אווירית ישירה. באיראן מבינים ככל הנראה כי שיגור מטוסים יוביל להסלמה שבה מצבם יהיה פגיע עוד יותר, ולכן הם מעדיפים להימנע מעימות ישיר בזירה זו.
הימנעות זו היא חלק ממגמה רחבה יותר של פגיעה ישראלית ביכולות האיראניות. צה"ל תקף בעבר מטוסי קרב איראניים, חמישה מסוקי קרב שניסו להמריא ולפגוע בכלי שיט ישראליים, ואף מטוס תדלוק שהושמד בתחילת המלחמה. פעילות התקפית זו, לצד השמדתם של מעל 200 משגרי רקטות, מקטינה באופן עקבי את היכולות של איראן ומונעת ממנה לממש את מלוא הפוטנציאל ההתקפי שלה.
