חברת Nippon Steel היפנית, יצרנית הפלדה הגדולה במדינה, הודיעה היום (רביעי) כי השלימה את רכישת U.S. Steel האמריקנית תמורת 14.9 מיליארד דולר, לאחר תהליך של 18 חודשים שכלל התנגדות פוליטית חריפה ודיונים ביטחוניים מול הממשל האמריקני.
העסקה, שנחתמה לפי שווי של 55 דולר למניה, מעניקה לניפון שליטה מלאה על אחד המותגים ההיסטוריים בתעשייה האמריקנית. עבור ניפון, מדובר במהלך אסטרטגי שמעניק לה גישה ישירה לשוק האמריקני. שוק חשוב וצומח לפלדה איכותית, במיוחד על רקע מתחים גיאו-כלכליים גלובליים.
1+כדי להשלים את העסקה מול ממשל טראמפ, הסכימה ניפון סטיל לשורת תנאים יוצאי דופן, כולל חתימה על הסכם ביטחוני מיוחד עם הבית הלבן ומתן "מניית זהב" לנשיא ארצות הברית. מדובר במניה לא-כלכלית, אך כזו שמקנה סמכויות מעשיות נרחבות לממשל האמריקני על פעילות החברה.
לפי ההסכם, לנשיא טראמפ (או לנציג מטעמו) תהיה זכות וטו על החלטות ניהוליות מרכזיות, ובהן סגירת מפעלים בארה"ב, העברת פעילות ייצור לחו"ל, שינוי שם החברה, מעבר של מטה החברה מפיטסבורג ואף מיזוגים עתידיים עם חברות מתחרות. כמו כן, טראמפ יוכל למנות חבר דירקטוריון עצמאי מטעמו לחברה.
1+איגוד עובדי הפלדה האמריקני, שהתנגד לעסקה מראשיתה, הגיב באזהרה וציין כי ימשיך לעקוב מקרוב אחר יישום התחייבויות החברה היפנית כלפי העובדים. עם זאת, באיגוד הדגישו כי "היקף הסמכויות האישיות שנמסרו לנשיא טראמפ על חברה פרטית הוא חסר תקדים".
יו"ר ומנכ"ל ניפון סטיל, אייג'י האשימוטו, הודה לנשיא טראמפ על הסיוע בקידום העסקה, ואמר כי "ניפון נרגשת לפתוח פרק חדש בהיסטוריה של U.S. Steel". לדבריו, החברה תשקיע כ-11 מיליארד דולר בפעילות בארה"ב עד שנת 2028, כולל השקעה ראשונית של מיליארד דולר במפעל חדש, שצפויה לגדול ל-3 מיליארד בהמשך.
