דיווח: סין מגבירה את מעורבותה הצבאית בתימן, ומספקת סיוע ישיר ועקיף לתנועת החות'ים – כך לפי מקורות צבאיים ומודיעיניים שצוטטו בעיתון "אל-ערבי אל-ג'דיד" ובוול סטריט ג'ורנל. הדיווחים מצביעים על תפקיד הולך וגדל של בייג'ינג בהפיכת תימן לזירת עימות פרוקסי מול ארצות הברית.
לפי המקורות, חלה בחודשים האחרונים עלייה באספקת נשק וטכנולוגיה מתקדמת מהסינים לחות'ים, כולל טכנולוגיות מכ"ם ומערכות מיפוי מדויקות. בעקבות כך נרשם שיפור משמעותי ביכולת התקיפה של החות'ים נגד כלי שיט מערביים בים סוף, מפרץ עדן והים הערבי.
1+במקביל, משרד החוץ האמריקאי האשים באפריל את חברת הלוויינים הסינית Chang Guang במתן מידע מודיעיני לחות'ים, תוך התעלמות מהאזהרות האמריקאיות. דוברת מחלקת המדינה, טמי ברוס, טענה כי מדובר בתמיכה ישירה בפעולות טרור נגד אינטרסים אמריקאיים, וכינתה את העמדה הסינית "צבועה". בייג'ינג הכחישה מעורבות ישירה, אך לא הציגה ממצאים סותרים.
החות'ים, על פי הדיווחים, רוכשים רחפנים מתקדמים עם רכיבים מתוצרת סין, ומקבלים משלוחי נשק המועברים דרך נתיבי הברחה מהמזרח, בעיקר מאיראן וסין. דו"חות עצמאיים מאשרים כי תאי דלק ומערכות הנעה לרחפנים ארוכי טווח – לרבות רכיבים סיניים – הוברחו לחות'ים לצורך פעילות מבצעית.
לפי המועצה האטלנטית, ספינות מערביות ממשיכות לספוג תקיפות, בעוד כלי שיט סיניים מפליגים בים סוף ללא הפרעה. מקורות מערביים טוענים כי מוחמד עלי אל-חות'י תיאם ישירות עם סין הבטחת מעבר בטוח לספינותיה – מהלך שנרקם ככל הנראה במהלך שיחות בעומאן.
1+בזירה הרחבה יותר, נחשף כי איראן רכשה מסין אלפי טונות של אמוניום פרכלורט – חומר חיוני לדלק טילים בליסטיים – במטרה להרחיב את ארסנל הטילים שלה. לפי הדיווחים, חלק מהחומר יועבר ככל הנראה למיליציות פרו־איראניות, כולל החות'ים.
החוזה נחתם דרך חברת ביניים מהונג קונג, על אף שמשרד החוץ הסיני טען שלא ידע על כך. המשלוחים עשויים לאפשר ייצור של עד 800 טילים בליסטיים קצרי טווח. בעקבות העסקאות הללו, הטילה ארה"ב סנקציות על חברות סיניות ומהונג קונג המסייעות לתעשיית הטילים של איראן והחות'ים.
גורמים רשמיים מעריכים כי איראן נאלצת לייבא חומרים קריטיים בשל מגבלות בייצור המקומי. באפריל נהרגו עשרות בפיצוץ בנמל שאהיד רג'אי, בעקבות טיפול לקוי במטען של נתרן פרכלורט שיובא מסין. בחלק מהמקרים אותרו מכולות ובהן חומרי נפץ שיועדו ככל הנראה לשימוש של כוח קודס ושלוחותיו באזור.
למרות הראיות המצטברות, ממשלת החותי'ם פרסמה עמדה רשמית. מקור דיפלומטי תימני אמר כי מדובר בהתפתחות חמורה המעידה שסין פועלת יותר ויותר במלחמות שליחים מול ארצות הברית בזירות שונות – ביניהן תימן.
