יום ירושלים ה'תשפ"ה: טקס האזכרה הממלכתי לזכרם של יהודי אתיופיה שנספו בדרכם לישראל נערך הבוקר (שני) בהר הרצל. הטקס נערך במעמד נשיא המדינה יצחק הרצוג, ראש הממשלה בנימין נתניהו, שר העלייה והקליטה ח"כ אופיר סופר, שופט בית המשפט העליון יחיאל כשר ויו"ר הכנסת אמיר אוחנה.
בשלהי שנות ה-80 של המאה הקודמת צעדו אלפי בני הקהילה היהודית המכונה "ביתא ישראל" יחפי רגליים במדבריות סודן, מתוך כמיהה לממש את חלום הדורות: לשוב לירושלים לאחר אלפי שנות גלות בקרן אפריקה.
@c14news לזכר המסע שלא הושלם: היום – טקס האזכרה הממלכתי לזכרם של יהודי אתיופיה #C14 #יוםהזיכרון #ירושלים ♬ סאונד מקורי – C14
משפחות שלמות, כפרים שלמים, יצאו לדרך הארוכה לעבר סודן בעקבות קריאתה של מדינת ישראל, שנמסרה באמצעות שליחי המוסד שפעלו במחנות המעבר. "מבצע משה" מוכר לרבים, אך עבור בני העדה – המסע לסודן והשהות בו הותירו צלקות עמוקות עד היום.
כשליש מאלה שיצאו לדרך לא שרדו. בני המשפחות קברו את מתיהם ליד סלעים חשופים, למרגלות עצי שיטה במדבר, ללא מצבה וללא קבר מסודר. אלפים נותרו מאחור – ללא קבר, ללא שם.
כבכל שנה, גם השנה ביום ירושלים, התכנסו אלפי משפחות לזכור, לכאוב ולהוקיר את זכר יקיריהן שלא זכו להגיע לירושלים. הטקס החגיגי נערך הבוקר ברחבת הר הרצל בירושלים, תוך ציון 40 שנה ל"מבצע משה". בטקס השתתפו משפחות שכולות, בני הקהילה שעשו את המסע, הקייסים – מנהיגיה הרוחניים של הקהילה.
1+
1+נשיא המדינה, יצחק הרצוג: "מסע יהודי אתיופיה אל ארץ הקודש גבה מחיר כואב וכבד. היום אנחנו מעלים על נס את גבורתם והקרבתם. זו השנה השנייה שטקס הזיכרון המרגש הזה נערך בצל המלחמה", אמר, "סיפור ההעפלה של יהודי אתיופיה לישראל, הוא חלק חשוב ובלתי נפרד מהסיפור הציוני. עלינו להנחילו ולהעבירו מדור לדור".
ראש הממשלה בנימין נתניהו: "צופן ההפעלה של אלפי היהודים, שעזבו את הערים והכפרים לפני ארבעים שנה ויותר – הסתכם במילה אחת שאומרת הכל: ירושלים. המסע הרגלי רב-הסכנות בנתיבי אתיופיה וסודן דרש הקרבה כבירה. אבל אתם לא נפלתם והמשכתם קדימה, גם למענם. ידעתם שירושלים מחכה לכם", אמר, "לכל מי שהתייחס אליכם בהתנשאות, כאילו שאתם חלשים ומסכנים – אנחנו אומרים באופן הברור ביותר: אתם לא חלשים, אתם לא מסכנים, אתם לא נחותים – אתם גיבורים במלוא מובן המילה!".
שר העלייה והקליטה אופיר סופר: "בטקס זה אנו מתייחדים עם למעלה מ-4,000 אחינו ואחיותינו אשר גוועו בדרך לירושלים. הם חוו אובדן של בני משפחה, לעיתים של המשפחה כולה. מחלות, התנקשויות ותלאות, כל שרק המדבר האכזר ידע להציע", אמר, "זהו סיפור שראשיתו תנ"כית וסופו ועוצמתו תנ"כיים אף הם. אמונה אדירה נשאו בקרבם העולים, אמונה שהייתה אצורה וכמוסה במילה אחת- ירוסלם. אותו מסע ייחודי ממשיך כאן בישראל, כאשר רבים מבניה ובנותיה של העדה מזניקים את כלכלת ישראל ומובילים בתפקידי פיקוד בצה"ל, במערכות החינוך ובחברה בישראל בכלל. גם במלחמה צעירים רבים מבני העדה הובילו את שורות הלוחמים, רבים אף שילמו את המחיר היקר מכל".
הוא הדגיש: "זהו חלק מסיפור המורשת הייחודי והמפואר של קהילת ביתא ישראל, סיפורו של העם היהודי כולו, סיפורה של ירושלים. שכאן עלו שבטים, שבטי י-ה, עדות לישראל".
