הביקור ההיסטורי של נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ במזרח התיכון גרר תחרות נלהבת בין המדינות. ממופע רחפנים בסעודיה, דרך מטוס שיוצע לו בקטאר ועד תיאום מוקפד של סידורי השינה של הוד רוממותו, כך דווח באקונומיסט.
המחווה הקטארית, הענקת מטוס בואינג 747-8, מעוררת הרמות גבה בוושינגטון, בשל הדמיון לניסיון שוחד. בבית הלבן מיהרו להבהיר שכל מתנה תיבחן בהתאם לחוק, אך הרושם ברור: כולם רוצים את תשומת ליבו של טראמפ.
גם מאחורי הקלעים נרקמת דרמה מדינית. מדינות המפרץ רואות בטראמפ הזדמנות לקדם הפסקת אש בעזה, גם אם המשמעות היא הפעלת לחץ ישיר על ראש הממשלה בנימין נתניהו. בנוסף, הן מבקשות לקדם מולו הסכם גרעין חדש עם איראן, מהלך שבקדנציה הקודמת הן דווקא התנגדו לו. הפעם, הן רואות בו דרך "לייצוב האזור".
בתוך כך, מוקדם יותר היום נשיא ארצות הברית חתם על עסקת נשק בשווי 142 מיליארד דולר עם יורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן הכוללת מגוון מערכות מתקדמות שונות ובהן גם מטוסי תובלה מדגם C-130, כך דווח ברויטרס.
