אתל קטרהאם, תושבת מחוז סארי שבבריטניה, הפכה לאדם המבוגר ביותר בעולם בגיל 115 ו-252 ימים, כך אישרו השבוע ספר השיאים של גינס וארגון LongeviQuest, המכיל מאגר נתונים של האנשים המבוגרים בעולם. הישישה הבריטית ירשה את התואר לאחר פטירתה של אינה קנבארו לוקאס, נזירה ברזילאית שמתה בגיל 116.
קטרהאם נולדה ב-21 באוגוסט 1909 והיא למעשה הנצר האחרון ששרד של המלך אדוארד השביעי – קישור ישיר לממלכה הבריטית של לפני יותר ממאה שנה. כשחגגה 115 באוגוסט האחרון, אתל הגיבה בצניעות טיפוסית: "לא הבנתי למה כל המהומה". לדבריה, סוד אריכות הימים פשוט בהרבה מכפי שנהוג לחשוב: "לעולם לא רבתי עם אף אחד, אני מקשיבה ועושה מה שאני אוהבת".
Ethel Caterham has become the world's oldest person at the age of 115 years and 252 days old.
She is the oldest person ever recorded from the United Kingdom.
Learn more about her life here ⬇️https://t.co/rwoAB6WGX6 pic.twitter.com/WHECRIHf7C
— Guinness World Records (@GWR) May 1, 2025
קטרהאם חיה כיום בבית אבות באזור לייטווטר בבריטניה, ונמנית עם קבוצת האנשים הבודדים בעולם ששרדו את מגפת הקורונה בגיל 110 ומעלה. מבית האבות נמסר כי "הכוח, הרוח והחוכמה שלה הם השראה לכולנו". מארק מקינלי, נציג ספר השיאים של גינס, סיפר כי קטרהאם "מעולם לא שאפה לשבור שיאים, אבל אנחנו מקווים לפגוש אותה בקרוב ולהעניק לה את התעודה שלה".
