לכבוד יום העצמאות ראש הממשלה בנימין נתניהו ורעייתו שרה נפגשו עם שניים מהחיילים המצטיינים של צה"ל סמ"ל רותם מקיבוץ צרעה ורב"ט ליה מרמת גן. במהלך המפגש, סיפרו השניים את סיפוריהם האישיים שהפכו את המעמד למרגש במיוחד.
ליה שיתפה כי אביה, בן 53, נהג לנסוע מדי סוף שבוע לחופי הדרום. באותו יום שבת המר, הוא נסע לחוף זיקים ונהרג כתוצאה מחדירה מהים. "רק שבוע וחצי אחרי גילינו באמת שהוא נרצח", סיפרה. ליה שיתפה כי מאז השביעי לאוקטובר כול החודש היא הרגישה שהיא לא יכלה לשבת בבית ולא לעשות עם עצמה כלום.
2+ליה הוסיפה כי "אמרו לי שאני יכולה לדחות את הגיוס, אבל הרגשתי שאני צריכה את זה בשביל עצמי ושלא יסתכלו עליי רק בתור 'הילדה השכולה'". על קבלת התואר חיילת מצטיינת אמרה בהתרגשות: "הייתי בהלם האמת, הייתי ממש בשוק, שמחתי, הרגשתי גאווה ממש בשביל אבא גם, ממש רציתי את זה".
סמ"ל רותם שיתף את ראש הממשלה ורעייתו באירוע הקשה שעבר עם נפילתו של אחיו, סער. "שנינו יצאנו בדיוק באותו סוף שבוע. התחילו אזעקות בשש וחצי בערך. הוא ישר אמר – טוב אני חייב להיות שם, זה הגדוד שלי, אני חייב להגיע לשם".
2+רותם המשיך לספר "הסעתי אותו לשם. לאחר כמה זמן הגיע פצוע מהגדוד מהשטח, הצליחו באמת להציל אותו, ובדרך חזרה למוצב, ללחימה הייתה היתקלות ושם הוא נפל. אני לא רציתי לשקוע בזה".
נתניהו חיזק את רותם: "כנראה שיש לך הרבה זכויות, כי אתה קיבלת חייל מצטיין, זה לא בא בחינם אתה יודע. על קבלת התואר חייל מצטיין סיפר רותם בהתרגשות "זה היה מרגש ההורים שלי שמחו". נתניהו הגיב כי "בצדק, הם בטח גאים בך וגאים באחיך. עם ישראל גאה בכם, אתם גיבורים, והם גיבורים והמשפחות שלכם".
2+ראש הממשלה הוסיף: "אני בטוח שאתם עושים הכול כדי להגן על המדינה שלנו ואני מאחל למשפחות שלכם ולכם שתעברו את האסון הזה שפוקד אתכם, כי החיים לפני הם אחרים, הם משתנים בבת אחת לחיים אחרי, כי אני יודע מה זה להיות אח שכול".
נתניהו סיכם את הפגישה והדגיש "גם היכולת לקום, להילחם ולנצח זאת יכולת כבירה. הרוח שיש במשפחה שלכם, זה מה שנותן לעם ישראל לעמוד בכל דור ודור. בכל דור ודור קמים עלינו לכלותינו והקדוש ברוך הוא, וגבורת הלוחמים והלוחמות שלנו, מצילנו מידם".
