נשיא רוסיה ולדימיר פוטין שיבח אתמול (רביעי) את אילון מאסק במהלך שיחה עם סטודנטים באוניברסיטה הטכנית הממלכתית באומן מוסקבה, והחמיא לחזונו החללי של מייסד SpaceX.
לדברי פוטין, מאסק הוא "משוגע על מאדים", והוסיף כי "אנשים כאלה מופיעים רק לעיתים רחוקות באוכלוסייה האנושית, בהשראת רעיון מסוים". הנשיא הרוסי אף השווה את מאסק למדען הרקטות הסובייטי סרגיי קורוליב, מהנדס העל של תוכנית החלל שהובילה את ברית המועצות לשיגור הלוויין הראשון.
פוטין הוסיף כי לרוסיה עצמה יש "תוכניות מסוימות" בתחום חקר החלל, והביע תקווה שמכשולים טכנולוגיים בדרך למסעות לחלל עמוק ייפתרו בעתיד הקרוב.
על רקע הסנקציות שהוטלו על רוסיה בעקבות הפלישה לאוקראינה, סוכנות החלל הרוסית Roscosmos איבדה שיתופי פעולה חשובים, וסוכנות החלל האירופית נאלצה להסתמך בשנה שעברה על משגרי SpaceX – עד לשיגור הבכורה של Ariane 6.
מנגד, מאסק עצמו ספג בשנים האחרונות ביקורת מהמערב, במיוחד מאוקראינה, בטענה כי הוא מפיץ עמדות פרו-רוסיות ומתנגד להמשך הסיוע הצבאי לקייב.
