הנסיך לורן מבלגיה הפסיד היום (שלישי) במאבקו המשפטי להרחבת ההטבות הכלכליות להן הוא זכאי. בית המשפט בבריסל דחה את בקשתו להוסיף קצבאות רווחה לקצבה המלכותית השנתית שהוא מקבל, העומדת על 388 אלף אירו, לצד מגורים ללא שכר דירה.
לורן, בן 61 ואחיו הצעיר של המלך פיליפ, טען כי פעילותו הציבורית – כולל ניהול ארגון צדקה למען בעלי חיים – מצדיקה הכרה בו כעצמאי או כשכיר, וכי יש להחיל עליו זכויות ביטוח לאומי. "לא מדובר בכסף אלא בעיקרון", אמר לשדרן בראיון בבלגיה. "אם מהגר שמגיע לכאן זכאי להטבות, אז אולי גם אני מהגר – אבל ממשפחה שהקימה את המדינה".
1+השופט דחה את טענותיו וכינה את התביעה "בלתי מבוססת". עם זאת, ציין כי לורן כן ראוי לפנסיה, אך החוק הקיים אינו מאפשר זאת כרגע. עורך דינו של הנסיך, אוליבייה רייקארט, מסר כי ההחלטה תיבחן וכי הנסיך עשוי לערער.
לפי רייקארט, מרבית הקצבה של לורן מוקדשת להוצאות תפעוליות כמו נסיעות ושכר עוזרים, מה שמשאיר לו שכר חודשי נטו של כ-5,000 אירו בלבד – שווה ערך לשכרו של מנהל בכיר, אך ללא כיסוי ביטוחי מלא.
לורן, האב לשלושה ילדים ובעלה של קלייר קומבס, מביע דאגה "לביטחון הכלכלי של משפחתו" לאחר מותו, כשקצבתו המלכותית תיפסק.
שמו של הנסיך נקשר בשערוריות רבות לאורך השנים, שזיכו אותו בכינוי "הנסיך המקולל". בשנת 2018 נשללה ממנו הקצבה לאחר שהופיע במדי חיל הים באירוע של שגרירות סין – ללא אישור ממשלתי. ב-2014 נדרש להשיב כ-17 אלף אירו לאחר ששלח למדינה חשבוניות על מכולת, חופשות סקי ושכר לימוד לילדיו. עוד קודם לכן, עורר את זעם אביו, המלך אלברט השני, כשביקר בקונגו בניגוד לעמדת המדינה, ואף השתתף בפגישות מדיניות בלוב עם הרודן לעבר מועמר קדאפי.
