טורקיה הודיעה היום (חמישי) כי עצרה כמעט 1,900 בני אדם במהלך שמונה ימי מחאות, שפרצו בעקבות מעצרו של ראש עיריית איסטנבול, אקרם אימאמוגלו. מדובר בגל המחאה הגדול ביותר נגד שלטונו של הנשיא רג'פ טאיפ ארדואן בעשור האחרון. אימאמוגלו, מהפוליטיקאים הבולטים במחנה האופוזיציה ומי שמוביל את הנשיא בסקרים מסוימים, נעצר ביום ראשון האחרון ונכלא עד לתחילת משפטו – לאחר שהואשם בעבירות של ניהול רשת סחיטה ולניהול קמפיין פוליטי לטובת מפלגת ה-PKK הכורדית.
2+המעצר, שבעקבותיו הודח אימאמוגלו מתפקידו, עורר זעם ציבורי רחב היקף, לא רק בטורקיה אלא גם בזירה הבינלאומית. מפלגתו של ראש העיר, המפלגה הרפובליקנית העממית (CHP), לצד גורמים באופוזיציה, ארגוני זכויות אדם ומדינות במערב – טוענים כי מדובר במהלך פוליטי מובהק שנועד להרחיק את יריבו המרכזי של הרודן הטורקי ארדואן מהמרוץ לנשיאות. לטענתם, המשפט הוא כלי שנועד לחסל איום אלקטורלי פוטנציאלי על הנשיא, לקראת הבחירות הקרובות.
2+הממשל באנקרה דחה את הטענות בתוקף, וכינה את הביקורת הבינלאומית "דעה קדומה". שר המשפטים הטורקי, אילמז טונק, אמר כי "מערכת המשפט פועלת באופן עצמאי – ללא השפעה ממשלתית", וקרא לשותפיה של טורקיה באירופה לנהוג ב"שכל ישר". גורמים רשמיים בטורקיה מוסיפים כי ההליכים נגד אימאמוגלו נובעים "משיקולים משפטיים בלבד", ולא מ"מניעים פוליטיים."
