שר הביטחון ישראל כ"ץ נאם הבוקר (חמישי) בטקס האזכרה הממלכתי לחללי מערכות ישראל שמקום קבורתם לא נודע, שנערך בהיכל הזיכרון הממלכתי בהר הרצל, במעמד נשיא המדינה, יצחק הרצוג והמשפחות השכולות.
"לפני שמונה שבועות, בתום יותר מעשר שנים של כאב וגעגוע, זכינו להביא לקבר ישראל את לוחם גולני, סמל ראשון אורון שאול, זכרו לברכה. לאחר עשור בו הוגדר אורון כחלל צה"ל אשר מקום קבורתו לא נודע, קיבלה משפחתו וקיבלה מדינת ישראל כולה את סגירת המעגל החשובה והמרגשת", פתח השר.
5+הוא המשיך: "נחישותם של לוחמי צה"ל ושירות הביטחון הכללי, אשר חילצו את גופתו של אורון משבי החמאס, היוותה הוכחה נוספת למחויבות הערכית של מדינת ישראל ושל מערכת הביטחון: לעשות כל שניתן על מנת להשיב הביתה, לקבר ישראל, לאדמת הארץ, את כל חללי מערכות ישראל אשר נפלו בקרב או במהלך שירותם, ומקום נפילתם לא נודע".
"אלו הם אחינו גיבורי התהילה, יקיריכם – לוחמים ומפקדים אשר לא זכו לשוב משדה הקרב ומשירותם, ואנו חבים להם – לכל אחד מהם – רבות כל-כך. כשם שעלה בידינו להביא את אורון שאול למנוחה אחרונה, כך אנו מחויבים להמשיך ולהפוך כל אבן, ולעשות כל מאמץ אפשרי כדי להחזיר הביתה את כלל חללינו – וכמובן את כל החטופים – המוחזקים בידי בני עוולה ברצועת עזה", אמר.
5+שר הביטחון הצהיר: "זוהי האחריות העליונה שלנו כמדינה, זוהי המחויבות הערכית שלנו כחברה. הסכם הפסקת האש עם מרצחי החמאס, והמחירים הכבדים שישראל שילמה – ונכונה להמשיך ולשלם – במסגרת יישומו, נועדו להביא לשחרורם המהיר של כל החטופים הישראלים החיים, המוחזקים בתנאים חמורים ביותר בעזה, ולהבאתם לקבר ישראל של כל החטופים שאינם בין החיים".
"נמשיך לפעול על מנת להביא למימושו של יעד זה, ובה בעת אנו מעבירים מסר חד-משמעי: אם נידרש לחזור ללחימה – יפגוש האויב את צה"ל בעוצמות שלא הכיר קודם לכן. אנו נערכים לכך – ואנו נכונים לכך. דבר אחד ברור מעל לכול ספק – הלחימה הזאת תסתיים בשני הישגים ברורים: שחרור כל חטופינו והכרעת החמאס".
5+כ"ץ הוסיף: "ספק אם יש עוד מדינות בעולם וספק אם יש עוד צבאות בעולם, אשר ממשיכים – במשך עשרות שנים, להשקיע מאמצים נרחבים כל-כך – בארץ ומחוצה לה כדי להתחקות אחר גורלם של מי שנפלו בקרב ומקום קבורתם נותר לא ידוע. מימי טרום הקמת המדינה, דרך מלחמת העצמאות ומלחמת יום הכיפורים, ועד למלחמת חרבות ברזל, עקרון אחד ניצב לנגד עינינו: לא להותיר את נופלינו מאחור, לא לשקוט ולא לנוח עד שנצליח להביאם ארצה לקבורה בישראל".
"האמת צריכה להיאמר: לא אחת מתקשים העוסקים במלאכה לאתר קצה חוט, היכול להביא לסגירת המעגל המיוחלת. לעיתים גם המאמצים האדירים והנרחבים ביותר אינם נושאים פרי. ובכל זאת, מערכת הביטחון – באמצעות אנשי מערך איתור הנעדרים, אנשי אגף המודיעין וגורמים נוספים לא אומרת נואש".
5+לדבריו: "אנחנו ממשיכים לפעול היכן שניתן וככל שניתן, כדי למצוא את לוחמינו שאינם, כדי לאתר את גיבורינו ולהביאם לקבורה ראויה". הוא פנה למשפחות השכולות: "את כאבו הנורא של השכול, אשר הפך לחלק בלתי-נפרד מחייכם, מלווָה כבר שנים גם תחושה כבדה של אי-ודאוּת".
"אין קשה יותר מאי הודאוּת. כולכם חשים, יום יום, בחסרונו של קבר, במקום אשר בו ינוח יקירכם – ואולי גם הנפש שלכם תזכה למעט מזור. מקום לפקוד את הבן, הבעל, האח והאבא, לעלות אליו, להתייחד עם היעדרו. גם במעמד הקדוש והמרגש הזה, בו אנו מתייחדים עם זכרם של היקרים לכם מכול, אני יודע כי אין מילים אשר יוכלו להביא איתן נחמה".
5+השר הוסיף: "ובכל זאת, הלוואי ותזכרו תמיד: זכרם ותרומתם של הבנים שנפלו – איתנו לעד. אנחנו זוכרים את עוז רוחם ואת מסירות-ליבם, ואנחנו מוקירים את הנכוֹנוּת שלהם לחרף נפש למען הגנתה של הארץ – מתוך הבנה שזהו תורם למלא את שליחותם החשובה מכל".
"אנחנו נוצרים את סיפורם ואת גבורתם – ואנחנו מחויבים לעשות הכול על מנת להנציח אותם, להמשיך בדרך בה האמינו, ולהשלים את משימתם בהגנתה של ישראל ובהבטחת קיומה. מי ייתן, וכפי שזכינו להיות אנשי-בשורות עבור משפחת שאול, כך נזכה להביא בשורות של נחמה גם ליתר המשפחות, ולפזר את הערפל האופף את חייכם מאז נפילתם", סיים השר.
