ראש המוסד, דדי ברנע, חשף היום (שלישי) בכנס השנתי של המכון למחקרי ביטחון לאומי (INSS) פרטים חדשים על מבצע הביפרים – מהלך חשאי ששימש כלי מרכזי בשינוי מאזן הכוחות מול חיזבאללה. במהלך דבריו, בהם קיבל פרס מיוחד מטעם המכון על תרומת המוסד לביטחון ישראל, התייחס ברנע להיקף המבצע והשלכותיו האסטרטגיות. "במועד הפעלת המבצע, פוצצו פי עשרה יותר מכשירי ביפר מכפי שהיו בתחילת המלחמה, וכן פי שניים יותר מכשירי קשר", חשף.
לדברי ברנע, מבצע הביפרים לא היה יוזמה ספונטנית, אלא תוכנן במשך שנים. "המבצע החל בתקופת כהונתו של תמיר פרדו כראש המוסד והמשיך בתקופת יוסי כהן. הוא נבנה על בסיס הבנה מעמיקה של האויב וניצול נקודות תורפה טכנולוגיות", אמר. ברנע תיאר כיצד זיהה המוסד את הפוטנציאל לפגוע באנשי חיזבאללה באמצעות מכשירים אישיים שהם מחזיקים באופן קבוע. "חשבנו על דרך אחרת לפגיעה במחבלים – באמצעות פיצוץ מכשירים הצמודים לגופם. ההזדמנות המבצעית נוצרה, והמשלוח הראשון של 500 ביפרים בלבד הגיע שבועות ספורים לפני ה-7 באוקטובר".
פרסום ראשון: מרבית הביפרים הגיעו לידי חיזבאללה במהלך המלחמה
לפי ראש המוסד, למבצע הייתה השפעה מכרעת על מהלך הלחימה מול חיזבאללה. "המבצע מסמל את נקודת המפנה בצפון, ואת הפתיחה לעשרת הימים שבהם התהפכו היוצרות מול אויבינו", אמר. ברנע הסביר כי ההחלטה להפעיל את המבצע הייתה מורכבת ושנויה במחלוקת. "הדילמה אם להפעיל את המבצע בתחילת המלחמה הייתה גדולה. בסופו של דבר, ראש הממשלה הכריע לטובתו – בניגוד מוחלט לדעת הרוב בדיון". עוד הוסיף כי "כמות חומר הנפץ במכשירי הקשר ובביפרים יחד לא עלתה על כמות חומר הנפץ במוקש אחד – אבל האפקט שלהם היה משמעותי לאין שיעור".
אשת המכירות וההודעה המוצפנת: פרטים חדשים על מבצע הביפרים
ברנע ניצל את ההזדמנות כדי להבהיר כי משימת המוסד טרם הסתיימה. "יש לנו מחויבות להשיב את כל החטופים – החיים והחללים. זה הציווי המוסרי העליון – להשיב אותם ממנהרות התופת", אמר. לדבריו, "גם מבצע רב-השפעה לא משתווה לערכיות והשליחות של השבת החטופים. זו משימה שעומדת לנגד עיניי מאז השביעי באוקטובר". ברנע חתם את דבריו בהבעת גאווה באנשי המוסד שלקחו חלק במבצע: "למוסד אין מטוסי קרב או טילים – יש לנו את אנשי ונשות המוסד, שהם המנוע, הם המוח היצירתי. זה מה שמאפשר לנו להכריע מערכות בדרכים שוברות שוויון".
