תחקיר שפורסם הלילה (בין שבת לראשון) ב"וושינגטון פוסט" חשף את אחד המבצעים המורכבים והמתוחכמים ביותר של המוסד בשנים האחרונות. במסגרת המבצע, הצליחה ישראל להעביר לחיזבאללה כ-5,000 ביפרים שנראים תמימים למראה, אך למעשה הכילו חומרי נפץ שהופעלו מרחוק. הביפרים, מדגם AR924 מתוצרת החברה הטייוואנית "אפולו", נרכשו על ידי חיזבאללה לאחר שהוצגו כמכשירים בלתי ניתנים לאיתור על ידי שירותי המודיעין הישראליים.
לפי התחקיר, המוסד עבד במשך שנים על המבצע כדי לחדור לחיזבאללה עם ניטור אלקטרוני ומודיעים אנושיים. לאחר זמן, מנהיגי ארגון הטרור החלו לדאוג מהפגיעות של חיזבאללה אל מול מעקב ומתקפות סייבר ישראליים, וחששו שאפילו פלאפונים רגילים יוכלו להפוך למכשירי ציתות ומעקב בשליטה ישראלית.
6+בעקבות החשש, נולד בישראל הרעיון ליצור מעין אמצעי תקשורת שישמש כ"סוס טרויאני", אמר גורם לעיתון. חיזבאללה חיפש רשת אלקטרונית שחסינה מפני מתקפות סייבר, והמוסד העלה שתי "תחבולות" שיובילו את ארגון הטרור לרכוש מכשירי קשר שייראו מושלמים לתפקיד – ציוד שסוכנות הביון עיצבה, ושהורכב בישראל.
במסגרת החלק הראשון של המבצע, מכשירי הקשר הממולכדים החלו להגיע ללבנון על ידי המוסד לפני קרוב לעשור, בשנת 2015. מכשירי הקשר הדו-כיווניים הניידים הכילו ערכות סוללה גדולות למדי, חומר נפץ נסתר ומערכת שידור שהעניקה לישראל גישה מלאה לתקשורת של חיזבאללה.
6+בישראל הסתפקו במשך 9 שנים בהאזנת סתר לחיזבאללה, אמרו גורמים לעיתון, תוך שמירה על האפשרות להפוך את מכשירי הקשר לפצצות במשבר עתידי. כאמור, חיזבאללה שילם לישראל על הביפרים במחיל "הכל כלול" עם הפצצות הקטנות, שהרגו או פצעו רבים ממחבליו.
מאחר שמנהיגי ארגון הטרור היו עירניים לגבי חבלה אפשרית במכשירי קשר שירכשו, הביפרים לא יכלו להיות מיוצרים בישראל, ארה"ב או באחת משותפותיה. בשנת 2023, ארגון הטרור החל לקבל פניות לרכישה בכמות גדולה של מכשירי קשר של חברת "גולד אפולו" מתוצרת טייוואן, המוכרת כסימן מסחרי וכקו מוצר בעל הפצה עולמית, ללא קשרים לאינטרסים ישראליים או יהודיים. לפי הגורמים, החברה הטייוואנית לא ידעה על התוכנית.
6+נציגת שיווק עם קשרים ל"גולד אפולו", הגיעה עם הצעת מכירה והיא הייתה אמינה בעיני חיזבאללה. נציגת השיווק, אישה שגורמים רשמיים סירבו לחשוף את זהותה ומאיזו מדינה היא מגיעה, הייתה נציגת מכירות לשעבר במזרח התיכון של החברה הטייוואנית, שהקימה חברה משלה וקיבלה רישיון למכירת ביפרים שנשאו את המותג "אפולו". מתישהו ב-2023 היא הציעה לחיזבאללה עסקה על אחד מהמוצרים שהחברה שלה מכרה: המכשיר "אמין במיוחד" מסוג AR-924.
גורם ישראלי שתודרך על פרטי המבצע אמר לעיתון: "היא הייתה זו שבקשר עם חיזבאללה, והסבירה להם למה הביפר הגדול עם הסוללה הגדולה יותר הוא טוב יותר מהמקור". לדבריו, אחת מנקודות המכירה העיקריות של ה-AR-924 היא ש"ניתן להטעין אותו עם כבל, והסוללות החזיקו מעמד זמן רב יותר".
6+לפי הגורמים, הייצור בפועל של הביפרים היה במיקור חוץ ולכן לנציגת השיווק לא היה מושג על המבצע, והיא גם לא הייתה מודעת לכך שהם הורכבו ממש בישראל בפיקוח של המוסד. גורם המעורה במבצע הוסיף כי לביפרים של המוסד, ששקלו פחות מ-85 גרם, הייתה תכונה ייחודית: ערכת סוללה שהסתירה כמות זעירה של חומר נפץ.
הגורמים ציינו כי חומר הנפץ הוסתר בכל ביפר בקפידה, עד כדי כך שכמעט ולא ניתן היה לזהות אותו גם אם היו מפרקים את המכשיר. עוד נכתב כי גורמים בישראל מאמינים שחיזבאללה אכן פירק כמה מהביפרים, ואולי אף צילם אותם.
6+לפי גורם אמריקני, ארה"ב לא עודכנה בדבר הביפרים הממולכדים או על הוויכוח האם לפוצץ אותם. בסופו של דבר, ראש הממשלה בנימין נתניהו אישר לפוצץ את המכשרים כל עוד שהם יכלו עדיין לגרום נזק מרבי.
ב-17 בספטמבר, בזמן שבישראל עוד דנו באפשרות של חיסול נסראללה, אלפי ביפרים צפצפו או רטטו בבת אחת ברחבי לבנון ובסוריה. משפט קצר בערבית הופיע על המסכים: "קיבלת הודעה מוצפנת", נכתב.
6+פעילי חיזבאללה מילאו בצייתנות אחר ההוראות לבדיקת ההודעה המוצפנת, ולחצו על שני כפתורים. בבתים ובחנויות, במכוניות ובמדרכות, פיצוצים קרעו ידיים והעיפו אצבעות. פחות מדקה מאוחר יותר, אלפי ביפרים נוספים התפוצצו בפקודה מרחוק, גם אם המשתמשים שלהם לא נגעו במכשירים עצמם.
