נשיא המדינה יצחק (בוז'י) הרצוג הגיב הבוקר (חמישי) להשבת החטופים החללים לישראל: "לב של עם שלם מרוסק לרסיסים, סליחה שלא מילאנו את חובתנו", נמסר. הודעתו מגיעה במקביל להודעת משרד ראש הממשלה כי החטופים החללים נמסרו לידי כוחותינו, ועושים את דרכם לשטח ישראל.
"זהו רגע של ייסורים וכאב. לב של עם שלם מרוסק לרסיסים. בשם מדינת ישראל אני מרכין ראש ומבקש סליחה. סליחה שלא מילאנו את חובתנו", נמסר מטעם נשיא המדינה, "סליחה שלא הגנו עליכם באותו יום ארור. סליחה שלא השבנו אתכם הביתה בשלום. יהי זכרם ברוך".
ארבעת החטופים החללים הועברו לידי כוחותינו
לפי חמאס ארבעת החטופים החללים הם שירי ביבס ושני ילדיה: אריאל וכפיר, ועודד ליפשיץ תושב ניר עוז בן ה-85. ארבעתם נחטפו בטבח השבעה באוקטובר מבתיהם בעודם בחיים, ובישראל אין אימות רשמי לפיו הם נרצחו. למרות שקיים חשש לחייהם, משפחותיהם מנסות לשמור על אופטימיות ומבקשות לא להספידם עד לרגע הזיהוי הרשמי, הליך שיכול להיערך גם 48 שעות.
