מרואן ברגותי, אחד האסירים הפלסטינים המפורסמים, הבולטים והרצחניים ביותר בכלא הישראלי, נמצא במרכז הדרישות של חמאס לשחרור בעסקה המסתמנת. המחבל בן ה-64, שימש בעבר כחבר במועצה המחוקקת הפלסטינית ומנהיג בתנועת הפתח, ונחשב לאחת הדמויות המשפיעות ביותר בקרב הציבור הפלסטיני ובעל פוטנציאל להפוך למנהיג הטרור החדש והמרכזי ברגע שישוחרר.
ברגותי נעצר על ידי כוחות הביטחון בשנת 2002 במהלך האינתיפאדה השנייה, ונשפט למאסר עולם בגין חלקו בתכנון ובביצוע פיגועים, והורשע בפועל בחמישה מקרי רצח של ישראלים. ברגותי הנהיג את ארגון ה"תנזים" שנודע לשמצה בימי האינתיפאדה השנייה, ששימש כזרוע צבאית רצחנית של הפת"ח.
1+הטרוריסט הרצחני שיכול להצית אינתיפאדה נוספת ביו"ש
חמאס מתעקש על שחרורו של ברגותי בעסקאות חילופי שבויים מתוך מטרה להחזיר את ההנהגה הפלסטינית לדינמיקה מאוחדת, ובמיוחד כדי לחזק את מעמדו של ברגותי כמנהיג עתידי אפשרי, כזה שיכול להפוך ללא פחות מסוכן מסינוואר. ברגותי אף זוכה להערצה נרחבת בקרב הפלסטינים, וכאמור גם על ידי חמאס למרות שהוא מגיע משורות הפת"ח – היריב המושבע והנצחי.
ישראל, מנגד, מתנגדת בעקביות לשחרורו של ברגותי, מתו הבנה ברורה שמדובר באחד הגורמים הכי מסוכנים לישראל, כזה שעלול להצית מחדש אינתיפאדה נרחבת ביהודה ושומרון ולאחד את כלל הכוחות הפלסטיניים תחת הנהגתו. עם זאת, שמו עלה בעבר ברשימות של עסקאות שבויים, כולל בעסקת שחרור גלעד שליט בשנת 2011, אך בסופו של דבר לא שוחרר – אפילו בעסקה ההיא ישראל ראתה בו סדין אדום שאסור לשחרר.
