היחסים בין טורקיה לאזרבייג'ן עומדים בפני מבחן אמיתי. שתי המדינות שחרטו על דגלן בשני העשורים האחרונים את הסיסמה "עם אחד בשתי מדינות", כמודל ליחסים דו-צדדיים, מתקרבות כעת לשפל ביחסים שהיו נראים חזקים מתמיד.
הסערה הנוכחית הגיעה אחרי שאזרבייג'ן אסרה על לבישת רעלה (חיג'אב) בבתי הספר שלה, החלטה שלא התקבלה בהבנה בצד הטורקי. בעקבות ההחלטה, החלו בסוף השבוע חילופי האשמות קשים בין המדינות, כשגורמים אזרים טענו כי שר החוץ הטורקי, הקאן פידאן, מעוניין להוציא לדרך מהלכים טורקיים שמתערבים בענייניה הפנימיים של אזרבייג'ן ואף תומכים בהפיכה צבאית בה – טענה שהוכחשה בתוקף על ידי גורמים טורקיים.
המדינה המוסלמית שאוסרת חיג'אב בבתי הספר ומעוררת סערה
המצב החמיר כלכך עד שארדואן החליט להרגיע בעצמו את הלהבות ופרסם ברכה מושקעת לעם האזרי לכבוד יום עצמאותו ביום ראשון: "בשם מדינתי ועמי, אני מוסר את ברכותיי החמות ביותר לאזרבייג'ן, ידידתנו ואחותנו, לרגל יום השבת עצמאותה, ושולח את דרישת שלום לאחי הנשיא אילהם אלייב ולאחיי הטורקים באזרבייג'ן, עמם אנו חולקים תמיד יגון ושמחה". בטורקיה ואזרבייג'ן מבינים שהסיפור לא נגמר כאן. המחלוקת על חוק החיג'אב עדיין לא הצטננה לחלוטין ואף העלתה מחלוקות עבר שנשארו מתחת לשטיח.
בטורקיה החלו להאשים את הנשיא האזרי שהוא מנסה למחוק את העזרה הטורקית מהתודעה הלאומית. טענה זו מתייחסת למלחמה המשותפת של טורקיה ואזרבייג'ן נגד ארמניה ב-2020, אז שיחררו מארמניה אז חבל קראבח חזרה לאזרבייג'ן. בטורקיה האשימו את הנשיא האזרי אלייב אמר בנאומו בתחילת החודש כי אזרבייג'ן ניצחה במלחמה בשנת 2020 בכוחות עצמה בלבד, ולא הזכיר את טורקיה כלל.
המאבק הפנימי לא עצר רק ביחסים בין המדינות, אלא גם העלה מחדש את המחלוקת על היחס כלפי ישראל. בשלוש השנים האחרונות היחס לישראל הפך לאחד ההבדלים המהותיים בין טורקיה לאזרבייג'ן. בעוד שארדואן מרבה לכנות את ישראל כמבצעת רצח עם ואף קרא לנתניהו "היטלר המודרני", אזרבייג'ן נעמדה לצד ישראל מיום הטבח ואף חיזקה את הקשרים הביטחוניים עם ירושלים. בנוסף, בטורקיה החליטו להזכיר בכעס כי הנציג האזרי לא יצא מהאולם בזמן נאומו של נתניהו בכנס האו"ם בחודש שעבר.
אך זה לא נגמר כאן. גורמים טורקים נוספים טענו בגופי התקשורת השונים כי אזרבייג'ן לא אשמה בהסלמת היחסים האחרונה, אלא שתי מדינות אחרות שרוצות לגרום לסכסוך – ארמניה וישראל. פרשן טורקי הוסיף לתקשורת הערבית: "אני מעריך כי לישראל יש אינטרס רב ויד בדבר, שכן היא מעוניינת להפוך את אזרבייג'ן לבסיס קדמי מול איראן ומול טורקיה – וזהו עניין שאנקרה חייבת להיות ערנית לגביו".
נראה כי חוק החיג'אב היה רק טיפה בים הסכסוך שמתפתח בין טורקיה לאזרבייג'ן. פרשנים בכלי התקשורת השונים במזרח התיכון מאמינים כי החותמת האמיתית לקיומו של המשבר באופן רשמי תגיע בסוף החודש, אז טורקיה תציין את יום השנה לייסוד הרפובליקה, ולמחרת תארח באנקרה את פסגת מדינות השפה הטורקית. הנשיא האזרי אלייב, ששפתו דומה מאוד לשפה הטורקית, צפוי להשתתף בשני האירועים, כאשר השתתפותו תאותת על התגברות על המחלוקות – בעוד שהיעדרותו תסמן את כניסתן של שתי המדינות למשבר עמוק.
