מנהיג האופוזיציה הבולט ביותר ברוסיה, אלכסיי נבלני, התמוטט ומת ביום שישי לאחר טיול במושבת העונשין "הזאב הקוטבי" שבה ריצה תקופת מאסר ארוכה, כך אמר שירות בתי הסוהר הרוסי לפי דיווח ברויטרס. צוותו של נבלני אישר את מותו ואמר כי הוא "נרצח" ואין להם מידע על הימצאות גופתו.
נבלני, עורך דין לשעבר בן 47, עלה לכותרות לפני יותר מעשור כשניסה להילחם לפי דבריו בשחיתות ושפע עצומים בקרב "הנוכלים והגנבים" של האליטה הרוסית. שירות הכליאה הפדרלי של המחוז האוטונומי ימאלו-ננטס אמר בהצהרה כי נבלני חש ברע לאחר הליכה במושבת העונשין שנמצאת הרחק כ-1900 ק״מ צפונית מזרחית למוסקבה לתוך החוג הארקטי.
נשיא ארה"ב ג'ו ביידן הטיל את האשמה במותו של נבלני ישירות על ולדימיר פוטין, והזהיר כי עלולות להיות השלכות, ואמר כי הוא "לא מופתע" אלא "זועם" ממותו של מנהיג האופוזיציה.
"אנחנו לא יודעים בדיוק מה קרה, אבל אין ספק שמותו של נבלני היה תוצאה של משהו שפוטין והבריונים שלו עשו", אמר ביידן בבית הלבן לאחר שפקידי הכלא הרוסיים הודיעו כי נבלני מת. "הרשויות הרוסיות הולכות לספר את הסיפור שלהן", אמר ביידן. "אבל אל תטעו פוטין אחראי למותו של נבלני".
ביידן אמר כי "ההיסטוריה צופה" במחוקקים בבית הנבחרים, שלא הגיעו להסכמות לגבי הצעת החוק שהתקבלה בסנאט על חבילת הסיוע הצבאי בסך 60 מיליארד דולר לאוקראינה. "הכישלון לתמוך באוקראינה ברגע קריטי זה לעולם לא יישכח", אמר ביידן. "והשעון מתקתק. זה חייב לקרות. אנחנו צריכים לעזור עכשיו".
ברחבי אירופה מתקיימות מחאות פעילים והפגנות הזדהות ואבל על מותו של ראש האופוזיציה נבלני. לפחות 212 בני אדם נעצרו ברחבי רוסיה, לאחר שיצאו למחות כך לפי ארגון זכויות האדם הרוסי "OVD-info", שדיווח כי מוחים נעצרו בלפחות 21 ערים, בהן הבירה מוסקבה וסנט פטרסבורג.
