מאז פרוץ מלחמת 'חרבות ברזל' חקלאי העוטף עומדים מול שוקת שבורה. במתקפת הטרור בשבעה באוקטובר חמאס פגע במכוון גם בשטחי חקלאות, בלולים וברפתות כדי לשתק את כלכלת הארץ. נוסף על הנזק הרב כתוצאה מהשריפות של חמאס, צה"ל הכריז על שטחים רבים בעוטף כשטחים צבאיים סגורים, מה שמותיר את החקלאים ללא אפשרות לצאת לשדות ולחממות – והמצב מחריף.
קרן קיימת לישראל מבצעת הכשרות חקלאיות בשטחים פנויים המתאימים לגידולים חקלאיים ובימים אלו העבודה מבוצעת ע"י עובדי קק"ל במטרה להגדיל את השטחים הניתנים לעיבוד עבור יישובים במועצה האזורית אשכול ובמועצה אזורית מרחבים.
2+באשכול – ההכשרה מתבצעת על פני שטח של כ-7355 דונם שהופשר עבור החקלאים בישובים: כרם שלום, חולית, סופה, יתד, שדה אברהם, יבול, דקל, תלמי יוסף, שלומית, נווה ואבשלום. העבודות כוללות הוצאת האבנים מבטן האדמה, פינוי האבנים, חריש האדמה וגיבוב האבנים בגבולות ההכשרה.
במרחבים – קק"ל מכשירה 400 דונם לחקלאות המיועדים לבניית חממות ודרכים חקלאיות לתושבי שבי דרום, מפוני גוש קטיף. מדובר בעבודה מורכבת ומקצועית שמתבצעת על ידי כלים הנדסיים.
2+המטרה הנעלה היא להשלים את פיתוח השטחים החקלאיים בהקדם, על מנת לאפשר למשפחות שימוש בקרקעות, הקמת המשקים החקלאיים ויכולת השתכרות. הכשרת השטחים היא בשורה ותקווה לתושבי המועצה בצל האסון הכבד שפקד את האזור.
"אנו גאים לקחת חלק בשיקום הקרקעות בעוטף, ועושים מאמצים כבירים להחזיר את חבל הארץ החשוב והפורה הזה להיות כפי שהיה לפני המלחמה. חקלאי ישראל ובפרט חקלאי העוטף הם החלוצים בני זמננו, ומוכיחים ציונות אמיתית מהי", אמרה יו"ר קק"ל, יפעת עובדיה לוסקי.
"בזכות ההכשרות הללו נוכל להבטיח את החזרה של החקלאים לעבודה השוטפת, ובכך לסייע למדינת ישראל – אנו מגשימים את דבריו של תרומפלדור הלכה למעשה, "קו המחרשה הוא קו הגבול"", הוסיפה עובדיה לוסקי.
"כמועצה החקלאית הגדולה ביותר שספגה מחיר כבד ביותר, היום אנו אומרים- אנחנו כאן, ואנחנו נישאר כאן. אחרי שנים רבות של מאמצים של המועצה, אלפי דונמים של שטחי האש שטוהרו הועברו מידי צה״ל למועצה", אמר גדי ירקוני, ראש המועצה האזורית אשכול
"כעת באמצעות קק״ל מתחיל הליך הסבתם לשטחים חקלאיים ולפיתוח חקלאות כחול לבן, שהיא עוגן ההתישבות של האזור. מדובר בבשורה גדולה, בעלת ערך סמלי רב ומעודדת דווקא בימים אלה לחיזוק ופיתוח ההתיישבות באשכול", סיכם ירקוני.
