ממצאים חדשים שהתפרסמו היום (שלישי) מתעלת הניקוז הקדומה שפעלה בירושלים לפני 2000 שנים, מספרים את סיפורה של העיר בימי בית המקדש השני מהשגשוג ועד לחורבן, התעלה שנחשפה עברה מתחת לשווקים הססגוניים שלמרגלות הר הבית, ולכל אורכה של עיר דוד והיוותה את עורקה הראשי התת קרקעי של ירושלים.
בקבוקון זכוכית שלם, חרצני ענבים, קליפות ביצים בנות אלפיים שנה ונרות חרס שלמים עם שרידי פיח התגלו בחפירה חדשה בתעלת הניקוז שעברה מתחת לרחוב המרכזי של ירושלים בימי בית שני. הממצאים מלמדים על הדופק העירוני המשתנה של ירושלים בעשוריה האחרונים שלפני חורבן המקדש, בשנת 70 לספירה.
"אל תוך לוע התעלה נשטפו שרידי החיים שמעל הרחוב המרכזי של ירושלים, והם נשארו שמורים בין דפנות התעלה כפי שנעזבו עם חורבן העיר", הסבירה ד"ר אילה זילברשטיין מנהלת החפירה, והוסיפה כי ממצאים קטנים אלו מספרים לנו סיפור גדול, מימי השגשוג והפאר של ירושלים על רחובותיה שוקקי החיים, "ועד לרגעי הגסיסה של העיר בשנות המרד ונטישתה בעקבות החורבן".
3+לדברי ד"ר זילברשטיין, היות שרוב תעלות אלה זכו לתחזוקה שוטפת, העובדה שדווקא בתעלה המרכזית התגלו שכבות סחף שמילאו את התעלה כמעט עד מחצית גובהה, מרמזת על הזנחה הדרגתית בתחזוקת העיר. "ההזנחה והנטישה שאנו עדים לה, מתכתבת עם סיפור חורבנה של ירושלים".
בשכבות העליונות של אדמת הסחף, נחשפו שרידים מימי החורבן של העיר, ובהם נרות חרס שלמים המתוארכים לשלהי ימי הבית השני. שרידי הפיח שהשתמרו על שפתם נותרו כסימן לאש שבערה בהם. מספר מטרים דרומית למקום בו נחשפו נרות השמן, התגלתה לפני מספר שנים, חרב רומית בתוך נדן מעור, ונבחנת האפשרות שבדומה לחרב גם נרות השמן נישאו בידיהם של מורדים שמצאו מסתור בתעלה.
3+ככל שהעמיקו החופרים בשכבות הסחף, הלכו ונחשפו בפניהם שלל ממצאים המעידים על הפאר והעושר של ירושלים בימי הבית השני בשנים בהן הייתה העיר הומה, כבר בחפירה הידנית נמצאו כלים שלמים, ובהם בקבוקוני בושם ושמנים יקרים, מרביתם מחרס, ולצידם בקבוקון זכוכית עדין שבאורח פלא השתמר כמעט ללא פגע.
3+אלי אסקוזידו, מנהל רשות העתיקות, התייחס לתגלית ואמר כי בימים אלה, המילה חורבן מקבלת משמעות אקטואלית מתמיד, לכן יש חשיבות רבה יותר להיזכר מהיכן באנו, להתחבר אל העבר שלנו, ולקבל תמונת מבט רחבה יתר על החיים שלנו כאן.
