הודעות טקסט בין חברי יחידת החירום של מחוז ביבר בארה"ב נחשפו היום (שני) "בניו יורק טיימס" והוכיחו כי כמעט 100 דקות לפני שהנשיא לשעבר דונלד טראמפ נורה באוזנו ע"י המתנקש תומס מת'יו קרוקס בעצרת בפנסילבניה, שוטרי וצלפי השירות החשאי זיהו אותו – וחשדו בו.
מהחשיפה עולה כי הצלפים זיהו את קרוקס בשעה 16:26, שעה וחצי לפני שהחל בירי על הנשיא לשעבר. אחד הצלפים דיווח בהודעות כי ראה צעיר חשוד יושב על שולחן פיקניק ליד המחסן שבו הוצבו הצלפים.
2+"חבר'ה אני בחוץ. שמרו על עצמכם", כתב הצלף בשעה 16:19 בקבוצת הודעות. לאחר מכן, זיהה את קרוקס וכתב לעמיתיו: "האדם ראה אותי יוצא עם הרובה שלי – הוא יודע שאתם שם למעלה".
בשעה 17:10, קרוקס כבר לא היה על שולחן הפיקניק, אלא מתחת לצלפים שהיו למעלה במחסן. בשעה 17:38 אחד הצלפים צילם את קרוקס ושיתף את התמונות בקבוצה עם הודעה המזהירה את השירות החשאי על נוכחותו של חשוד המשתמש במד טווח לכיוון הבמה.
2+מת'יו קרוקס, בן 20 מבית'ל פארק, פנסילבניה, תכנן את ההתנקשות מראש, תוך שהוא משתמש ברחפן לסקור את אתר העצרת ובוחן מרחקים דומים לרצח קנדי. הוא טיפס על גג המתחם וירה בנשיא לשעבר טראמפ בשעה 18:11, כאשר קליע אחד רעה את אוזנו של טראמפ.
המנהל הכללי של השירות החשאי, קימברלי צ'אטל, התפטרה על רקע הביקורת לאחר הירי. הודעות הטקסט שהתקבלו חושפות את המחדלים של הרשויות המקומיות והשירות החשאי במעקב אחר קרוקס, אשר בסופו של דבר הצליח להתקרב לבמה ולפתוח באש.
2+כוחות הביטחון זיהו את קרוקס מוקדם יותר ממה שדווח
הודעות הטקסט שפורסמו מספקות את התמונה המפורטת ביותר עד כה של השעות שלפני ניסיון ההתנקשות. הן חושפות שקרוקס עורר את חשד המשטרה מוקדם יותר ממה שנטען בתחילה, ושהצליח להישאר צעד אחד לפני כוחות הביטחון.
בעקבות ההודעות, השוטרים ניסו לעקוב אחרי קרוקס, אך הוא הצליח להתחמק ולתפוס עמדה על גג המחסן. הסוכנויות המקומיות והשירות החשאי נאבקו למצוא ולנטרל את האיום בזמן, מה שהביא לרצח של אחזרח אמריקני ופציעת אזרח נוסף והנשיא לשעבר.
למרות שנראה כי קרוקס היה מוכן היטב לניסיון ההתנקשות, רשויות האכיפה עדיין חוקרות את המניעים שלו ואת מעשיו בימים שקדמו לאירוע.
