נבחרת ישראל תחל הערב (רביעי) את משחקיה באולימפיאדה בפריז. במשחק הפתיחה מול מאלי. נבחרת תפתח את משחקיה מול מול מאלי, ותשחק גם נגד שתי אלופות יבשות, אלופת אסיה יפן ואלופת דרום אמריקה פרגוואי. זוהי הופתעה השלישית בהיסטוריה של החבורה בכחול לבן במשחקים האולימפיים.
35,000 צופים כבר הבטיחו את מקומם למשחק הראשון. המשחק השני יתקיים במוצאי שבת (27.7) בו הנבחרת תשחק מול פרגוואי, ותסגור את שלב הבתים ביום שלישי (30.7) מול יפן. במקרה שתעלה לשלב הבא, ישראל תשחק ביום שישי (2.8).
שתי ההופעות הקודמות של ישראל התרחשו במקסיקו סיטי 1968 ובמונטריאול 1976. בשתי המקרים הודחה נבחרת ישראל ברבע הגמר, בפעם הראשונה מול בולגריה והשנייה מול ברזיל. ההדחה מול בולגריה, הייתה דרמטית במיוחד ושינתה את פני הכדורגל העולמי כולו.
ישראל מודחת מהאולימפיאדה וממציאה את הפנדלים
נבחרת ישראל הוגרלה לבית ג יחד עם הונגריה, אל סלוודור וגאנה. החבורה בכחול לבן ניצחה 3:5 את גאנה, 1:3 את אל סלוודור והפסידה 0:2 להונגריה. התוצאות העלו את הנבחרת לרבע הגמר מהמקום השני, שם היא פגשה את בולגריה שסיימה במקום הראשון בבית א.
הבולגרים עלו ליתרון כבר בדקה ה-5, והחזיקו בו עד הדקה ה-89, אז שייע פיינגבוים השווה. המשחק נגרר להארכה שלא שינתה את תוצאות המשחק. בסוף ההארכה, הקבוצות התלבטו איך להכריע את המשחק, והוחלט על כתיבת שמות שתי הנבחרות על פתקים, והוצאת פתק מהכובע.
הקפטן הבולגרי הוציא פתק מהכובע ורץ לחגוג, עד היום לא ידוע אם אכן נכתב ישראל על אחד הפתקים. כתוצאה מההפסד הכואב, ישראלי בשם יוסף דגן העלה את רעיון ההכרעה בדו קרב פנדלים, ההצעה הגיעה לפיפ"א ותוך מספר שנים הפכה לשיטת ההכרעה המקובלת בכל העולם.
1+ההדחה השנייה הייתה כבר פחות צמודה. ישראל הוגרלה לבית ב עם צרפת, גוואטמלה ומקסיקו וסיימה את כל משחקיה בתיקו, כל אחד מהם בתוצאה אחרת (0:0, 1:1 ו-2:2).
הנבחרת סיימה במקום השני אחרי צרפת, וקיבלה ברבע הגמר את ברזיל, שלא ריחמה עליה עם 1:4 גדול במה שהיה המשחק האחרון של ישראל במשחקים האולימפיים עד המשחק הערב מול מאלי.
אלופה חדשה בטורניר
הנבחרת תגיע אחרי הקיץ המופלא שעבר על הכדורגל הישראלי בשנה שעברה, בו נבחרת הנוער הגיעה לגמר המונדיאליטו (אליפות העולם עד גיל 19) והנבחרת הצעירה סיימה במקום השלישי, באליפות אירופה עד גיל 21, מה שהעניק לה את הכרטיס, למשחקים האולימפיים.
בטורניר שיתחיל היום ה-16:00 במשחקן של ארגנטינה ומרוקו, תהיה אלופה חדשה, מכיוון שנבחרת ברזיל שזכתה בזהב בשתי הטורנירים האחרונים ועמדה על הפודיום בארבעת הטורנירים האחרונים לא העפילה לאולימפיאדה לראשונה מאז אולימפיאדת אתונה 2004.
ברזיל היא הנבחרת המעוטרת ביותר, עם שבע מדליות, כשאחריה נבחרת שכבר לא קיימת היום, ברית המועצות עם חמש מדליות. הנתון המדהים ביותר, הוא שמאז 1992 לא זכתה נבחרת אירופית בתואר. בזמן הזה לצד ברזיל, זכו במדליית הזהב ארגנטינה (פעמיים), ניגריה קמרון ומקסיקו.
סגל הנבחרת לאולימפיאדה
כזכור דניאל פרץ שוערה של הנבחרת ואחד הגורמים המשמעותיים בעליית הנבחרת לאולימפיאדה, ייעדר מהמשחקים בשל קרע בשריר הארבע ראשי. השוערים שיעמדו לרשותו של גיא לוזון מאמן הנבחרת במקומו יהיו ניב אליאסי (הפועל ב"ש) עומר ניראון (בית"ר ירושלים) ורוי ששון (מושאל מבית"ר לבני יהודה).
בהגנה יעמוד לרשותו של לוזון ליגיונר אחד: סתיו למקין משחטאר דונצק האוקראינית, לצד שבעה שחקנים שמשחקים בליגה הישראלית: רוי רביבו ואיתי בן חמו (מכבי ת"א), עילי פיינגולד, שון גולדברג (מכבי חיפה) נעם בן הרוש(הפועל חיפה), אור ישראלוב (הפועל ת"א), ונועם מלמוד (הפועל י-ם).
1+גם בקישור ובהתקפה יש שני ליגיונרים: אוסקר גלוך הכוכב הגדול של הנבחרת שחקנה של רד בול זלצבורג שהבקיע בגמר המונדיאליטו בשנה החולפת ועומרי גנדלמן שחקנה של גנט הבלגית.
עידו שחר, אושר דוידה, אלעד מדמון דור תורג'מן (מכבי ת"א, איתן אזולאי .(מכבי חיפה),אמיר גנאח(הפועל ב"ש), איינאו פרדה (הפועל י-ם), אוסקר גלוך(רד בול זלצבורג), ליאל עבדה (שארלוט) , ניב יהושע,לירן חזן, עידן טוקלומטי (מכבי פתח תקווה) , עדי יונה(בית"ר ירושלים) ומוחמד אבו רומי (עירוני ק"ש).
רוי רביבו ייעדר מהמשחק הראשון בעקבות ההרחקה שספג במונדיאלטו בקיץ הקודם. ההתאחדות בוחנת את האפשרות המשפטית לערער על ההחלטה הנוכחית.
