12 שנים חלפו מאז זכייתה האחרונה של נבחרת ספרד ביורו, אלו גם 12 שנים שחלפו מאז שספרד זכתה בתואר כלשהו, ואף הפעם האחרונה בה הספרדים העפילו לגמר גדול, ובעצם 12 שנים שעברו מאס תום "עידן הזהב הספרדי". מאז, שחקני ה"לה רוחה", צברו בעיקר רגעים שהיו מעדיפים לשכוח, כאלו שמיקמו אותה הרחק מהטופ העולמי, אליו היו רגילים אחרי זכייה רצופה של יורו 2008, מונדיאל 2010 ויורו 2012.
הרבה מים עברו בנהר מאז שגדולי נבחרת ספרד כמו: השוער האגדי איקר קאסיאס, בלמים כמו ג'רארד פיקה וסרחיו ראמוס, וכמובן קשרי על בדמותם צ'אבי, אנדראס אינייסטה וסרחיו בוסקטס, הניפו את גביע היורו האחרון באיצטדיון אי שם ביולי 2012, באיצטדיון האולימיפי בקייב, תחת הדרכתו של המאמן האגדי וינסנטה דל-בוסקה.
מה שנשאר בעיקר מאותו רגעים גדולים אלו בעיקר זיכרונות ואכזבות. ספרד עפה במונדיאל 2014 כבר בשלב הבתים, ביורו 2016 היא נפרדה מהמפעל כבר בשמינית הגמר, במונדיאל 2018 היא עפה באופן מפתיע על ידי המאחרת רוסיה גם כן בשמינית הגמר, ביורו 2021 היה נדמה שהנה, הדברים מתחברים שוב כאשר הגיעה לחצי הגמר מול איטליה, אך שם היא הפסידה 4-2 בפנדלים על ידי הזוכה המיועדת איטליה, ובמונדיאל האחרון נשלחה בשמינית הגמר הביתה על ידי מרוקו המפתיעה.
3+
3+ואולם, נדמה שהפעם הדברים מתחילים להסתדר לספרדים. את ההתקפה מובילים הצעירים לאמין ימאל מברצלונה, וניקו ויליאמס מאתלטיק בילבאו. בקישור, פדרי ורודרי עושים עבודה נהדרת, וממש גורמים לאוהדי ספרד להתגעגע לנבחרת ההיא של אז עם צ'אבי ואינייסטה, כאשר את ההגנה מוביל דני קרבחאל הוותיק וזוכה ליגת האלופות הטרי, ביחד עם אמריק לאופורט ומארק קוקורייה.
הספרדים הרשימו כשאר הם מנצחים בכל המשחקים עד כה, כולל ניצחון דרמטי על המאחרת גרמניה ברבע הגמר עם שער של מיקל מרינו, קשרה של ריאל סוסיאדד, שחווה עמה עונה מצוינת בליגה הספרדית והוביל אותה לליגת האלופות לראשונה אחרי 11 שנים ללא הופעה במפעל.
האם הפעם זה יספיק? האם היורו המוצלח עד כה יספיק לספרדים לחזור לקדמת הבמה של הכדורגל העולמי? ייתכן. אך הדרך לגמר הזמינה לספרדים את נבחרת צרפת בהנהגתו של קיליאן אמבפה. לפי היכולת עד כה, אפשר להניח כי ספרד עדיפה, אך אסור לשכוח כי הצרפתים זכו במונדיאל ב-2018 והגיעו לגמר גם ב-2022 בקטאר וכי מדובר בנבחרת חזקה עם עומק.
מחר בשעה 22:00 ייפגשו שתי הנבחרות לחצי גמר קשה ואינטנסיבי, כזה שיכריע האם הספרדים בשלו מספיק כדי לייסד תור זהב חדש, כזה שיוכל אולי להתחרות בתור הזהב ההוא של תחילת העשור הקודם, ולהחזיר את התהילה לספרדים.
3+