נבחרת אנגליה הצליחה סוף-סוף לנצח ביום שבת האחרון בדו-קרב פנדלים את נבחרת שוויץ. אחרי שהאוהדים האמינו בכל ליבם כי מוטלת "קללה" מעל הנבחרת, הצליחה נבחרת 3 האריות לצלוח את האתגר אחרי 5-3 על השוויצרים.
במשך שנים האנגלים סבלו מאותה "קללת פנדלים", והפסידו פעם אחר פעם בדו-קרב מהנקודה הלבנה, כאשר הכי כואבת שבהן הייתה הפעם שהפסידו בגמר היורו האחרון ב-2021 לנבחרת איטליה, ובכך נמנעו מזכייה ראשונה אי פעם בטורניר.
אך האם זה מספיק הניצחון על שוויץ מספיק? לא בטוח בכלל. האנגלים הציגו עד כה יכולת פושרת למדי ביורו האחרון. כשהחלוץ והסקורר הגדול שלהם, הארי קיין, הבקיע עד כה 2 שערים בלבד, והקיצוני המוכשר של ארסנל, בוקאיו סאקה עם שער אחד בלבד, קשה לומר שהאנגלים הגיעו לחצי הגמר הגיעו בזכות יכולת פנומנלית, ואפשר לקבוע בוודאות כי האנגלים רחוקים מלמצות את הפוטנציאל של הסגל שלהם.
האיש שעליו האנגלים סומכים יותר מכל הוא בכלל ילד, ושמו ג'וד בלינגהאם. הקשר של ריאל מדריד זוכה לעונה היסטורית, כאשר הוא זכה עם הבלאנקוס באליפות ספרד והוסיף זכייה היסטורית בליגת האלופות, ובנוסף לכל זה הוא גם סיים בתור מלך השערים של הקבוצה בליגה עם 19 שערים, כאשר הוא בכלל משחק בקישור.
2+אפשר יהיה לקבוע בוודאות, כי זכייה של בלינגהאם עם האנגלים ביורו, תוכל לסלול את דרכו אל עבר הפרס היוקרתי ה'באלון דור', הידוע גם בתור כדור הזהב.
בלינגהאם עד כה הבקיע 2 שערים ביורו הנוכחי, כאשר הזכור שבהם היה בזמן שבעט במספרת מרהיבה לעבר השער של נבחרת סלובקיה בדקה ה-95, והציל את נבחרתו ממבוכה גדולה והרס לסלובקיה רגע היסטורי שספק אם תהיה להם הזדמנות נוספת להגיע למעמד דומה.
המאמן האנגלי, גארת סאות'גייט, כבר איבד את הקרדיט שלו בקרב הקהל האנגלי והתקשורת המקומית. המאמן סופג ביקורת פעם אחר פעם, בעקבות חוסר ההצלחה שלו להביא את הכדורגל "הביתה", כפי שנוהגים אודי הנבחרת לשיר, וכשל בזכייה ב-2 המונדיאלים האחרונים הרוסיה ובקטאר, והפסיד הפסד צורם לנבחרת איטליה בגמר היורו ב-2021. אם ייכשל שוב, ניתן יהיה להעריך כמעט בוודאות כי זה יהיה אקורד הסיום של סאות'גייט בתור מאמן הנבחרת.
2+מחרתיים, ביום רביעי, האנגלים יפגשו את נבחרת הולנד בחצי הגמר, שמחפשת גם היא קצת נחת, וזכייה ראשונה לאחר שעברו 36 שנים מהזכייה האחרונה שלהם, אי שם בשנת 1988, אחרי שניצחה את נבחרת ברית המועצות, משערים של רוד חוליט ומרקו ואן-באסטן האגדיים.
