נשיא הונדורס לשעבר חואן אורלנדו הרננדס נידון אתמול (רביעי) בארצות הברית ל-45 שנות מאסר על הסיוע שלו להברחת למעלה מ-400 טון של קוקאין לתחומי ארה"ב בתקופת שלטונו. הוא חשוד שהגן על סוחרי הסמים, שיתף פעולה תמורת שוחד, וסייע להם.
הרננדס נעצר בביתו בטגוסיגלפה, בירת הונדורס, שלושה חודשים אחרי הבחירות של שנת 2022 בהן לא התמודד, והוסגר לארצות הברית שם התנהל משפטו. הוא הודה שסוחרי סמים משלמים שוחד לכל המפלגות הפוליטיות ולאנשי ציבור בהונדורס, אך הכחיש שהוא עצמו קיבל שוחד.
עם זאת במשפט הוכח שהרננדס עבד עם סוחרי סמים כבר לפני 2004, ולקח שוחד של מיליוני דולרים. כך למשל, הרננדס קיים שיתוף פעולה הדוק עם ברון הסמים המקסיקני הידוע לשמצה חואקין "אל צ'אפו" גוזמן, שמרצה מאסר עולם בארה"ב.
הרננדס מצידו טען לאורך כל המשפט כי מדובר בשקרים ושהוא עובר רדיפה על ידי סוחרי סמים ופוליטיקאים, השופט לעומת זאת אמר שהנשיא לשעבר הוא אדם חסר מעצורים "פוליטיקאי דו-פרצופי" שעשה הכל כדי להחזיק בשלטון, כולל שיתוף פעולה מודע עם אנשי קרטל שרצחו מאות בני אדם.
אשתו של הרננדס, אנה גרסיה, אמרה בתגובה לאחר החלטת השופט שבעלה חף מפשע וכינתה את גזר הדין "לינץ' שיפוטי". היא מתכננת לרוץ לנשיאות בבחירות שיתקיימו בשנה הבאה.
