שר הפנים, משה ארבל, אישר היום (שני) לפרסם את תזכיר חוק הרשויות המקומיות שמאפשר לבטל את פקודת המועצות המקומיות ולהשאיר שני סוגים מרכזיים של רשויות מקומיות: עיריות ומועצות אזוריות, עוד קובע התזכיר שהחוק הקיים על עירייה יחול גם על מועצה מקומית.
כיום חלק מהרשויות המקומיות העירוניות מוגדרות כעיריות וחלקן מוגדרות כמועצות מקומיות, ועל כל סוג חל חוק אחר ללא כל הצדקה אמיתית להבדל בין הסוגים. מצב דברים המביא לקיומם של הסדרים שונים על גופים מוניציפאליים דומים, מייצר חוסר ודאות בכל הנוגע לתחולת הדין ואף לסרבול בהיבטים של הסדרת פעילות הרשות המקומית.
1+הצעת החוק מבקשת לקבוע כי המועצות המקומיות שאינן מועצות אזוריות או מועצות תעשייתיות, יהפכו לעיריות. העירייה שתוקם תחליף את המועצה המקומית שקדמה לה. בשל הבדלים מסוימים בדין החל וכהוראת מעבר, מוצע לקבוע שהחוק ייכנס לתוקפו רק לאחר 90 יום וכי במהלך תקופה של שנה מיום תחילתו, יוכל לקבוע שר הפנים כי הוראות מסוימות שחלו על המועצות המקומיות קודם לכן, ימשיכו לחול על העיריות החדשות שמוקמות.
הסדר זה יאפשר מעבר הדרגתי של המועצות המקומיות להסדר החוקי החדש ככל שיהיה צורך בכך. במקביל, מוצע לתקן את פקודת המועצות המקומיות, ולבטל את האפשרות להקים מועצות מקומיות חדשות שכוללות יישוב אחד בלבד. עם זאת, לא מוצע לבטל את הפקודה כדי ליתן מענה ולאפשר את הקמתן ופעולתן של מועצות אזוריות או מועצות תעשייתיות לפי הפקודה.
בנוסף ולצרכי ביצוע התאמה להפיכתן של המועצות המקומית לעיריות, מוצע לערוך כמה תיקונים עקיפים בחוקים שנתנו נציגות שונה לעיריות, מועצות מקומיות ומועצות אזוריות בגופים שונים – כך שתאוחד ההתייחסות לעיריות ולמועצות המקומיות. כיום קיימות 122 מועצות מקומיות שבעקבות החוק יהפכו לעיריות ומספר העיריות יגיע ל- 203 עיריות.
