נשיא המדינה, יצחק הרצוג, העניק אתמול (רביעי) את 'אות הנשיא להתנדבות' לשנת תשפ"ד, הנמשך מזה יובל שנים כמסורת נשיאי ישראל. בעקבות אירועי המלחמה שפרצה, האות הוענק ל-20 יחידים, עמותות, עסקים או קבוצות, שגילו רוח התנדבות מרשימה ופעלו לחיזוק חוסנו של העורף הישראלי בשגרה ובחירום.
כמו כן, עקב ההירתמות האזרחית, המפעימה בשבועות הראשונים למלחמה, השנה באופן מיוחד נקבעה קטגוריה חדשה, שכן הוענק אות ייחודי לחמ"לים אזרחיים שפעלו במגוון תחומים ותרמו תרומה משמעותית עם תחילת המלחמה.
בין היתר הוענק אות הנשיא להתנדבות לאיש החסד של המלחמה: שי גראוכר, שגם היום במלאת 258 יום למלחמה, מתנדבי ארגון החסד שהקים 'כלל ישראל – ביחד ננצח' ממשיכים בכל הכוח לבקר את הפצועים ולתמוך בסכומי עתק במשפחות הנופלים, בסיועם של הנדיבים מעבר לים ג'יי שוטנשטיין ורוברט (בוב) בוק, ומשפחתם המורחבת – שהיו הנחשונים מלפני כעשור שתמכו בכל משפחות נפגעי פעולות איבה.
החמ"ל החרדי, שהוקם על ידי עמותת "כלל ישראל חסד ורחמים", ופועל למען נפגעי פעולות האיבה ובני משפחותיהם. עם פרוץ המלחמה גייסה העמותה, בשיתוף קרן "הגיבורים הנופלים" בהובלת שי גראוכר, מאות מתנדבים לעבודה וסיוע בדרום הארץ, לעזרה לחיילים, למשפחות המפונים, משפחות הפצועים ומשפחות החטופים ומחלקה מיוחדת לאלמנות הנופלים. נוסף לזאת, העמותה הקימה מתחמי ריענון ואספקת ציוד למשפחות מפונים שפעלו 24/7 לצד עזרה לעולם התורה ואלפי האברכים.
נשיא המדינה פתח את דבריו: "בתוך הימים הלא פשוטים האלה, של בשורות קשות חדשות לבקרים, זוהי זכות עצומה – עצומה ממש! לארח אתכם כאן, בבית העם הישראלי, באירוע שמעלה על נס את האור הגנוז של החברה הישראלית – אור היוזמה, הנתינה, והערבות ההדדית", אמר, "לאור הזה, כאימרה הידועה – יש את הכוח, לדחות הרבה מן החושך הזה שעוטף אותנו – וכמה שאנחנו צריכים את האור שלכם בעת הזאת. והוא פה! ממש פה!".
שי גראוכר אמר: "אני נרגש לקבל את האות, זו זכות גדולה עבורי, אבל זה שייך שלכם שתמכתם לאורך כל המלחמה".
