מבצע ארנון נכנס לרשימת המבצעים הגדולים בהיסטוריה של כוחות הביטחון והביא להחזרתם של ארבעה חטופים חיים מאחד המקומות הכי מסוכנים בעזה, מחנה הפליטים נוסרייאת. פרשננו הצבאי נועם אמיר נפגש עם טייסת המסוק שחילצה את ארבעת החטופים ושם סיפרו לו הטייסים על החילוץ, התקיפות האוויריות והמפגש המרגש עם נועה ארגמני.
ארבעת החטופים הוחזקו בשני בתים במרחק של כ-200 מטרים בלב מחנה הפליטים נוסייראת. בבית אחד נועה ארגמני ובבית אחר אלמוג ג'אן, אנדרי קוזולוב ושלומי זיו. מתח מבצעי שרר אצל הכוחות, כל ראשי המדינה וראשי מערכת הביטחון ניהלו את המבצע. כאשר הכוח הגיע לנקודת הפתיחה והכריז "מוכנים להפעלה", ראש הממשלה נתניהו נתן את האור הירוק ובקשר נשמעת הפקודה "פעל".
2+רס"ן ר', מטייסת 124 שהשתתפה בפעולת החילוץ, שיתף על הדריכות והכוננות ברגעים שהמתין מחוץ לאזור הלחימה: "אתה בהאזנה כל הזמן, אתה דרוך מאוד ואתה מנסה להבין מתי צריך אותך, מתי הרגע שלך להיכנס לחלץ את הלוחמים או לחלץ את החטופים שבהישג יד, זה כל מה שמעסיק אותך".
סר"ן ע', מפעיל כטמ"ם מטייסת 161, סיפר על הרגע בו שמע הכוח בקשר את ההוראה "פעל": "למעשה ברגע הזה אנחנו מבינים שהמבצע מתחיל ושאנחנו צריכים להתחיל לטפטף אש ולבודד את המרחב, לדאוג לא לפגוע באנשים אבל גם לדאוג שאף אחד לא יתקרב לכוח". בעשר וחצי בבוקר חיל האוויר מתחיל לתקוף מטרות טרור שנסגר עליהן מעגל בתכנון המבצעי, כך בעצם הכוחות קיבלו את הרתק הנדרש בשביל לבצע את הפעולה.
2+דקות לאחר תקיפת המטוסים במחנה הפליטים, הכוחות פרצו לשני הבתים בהם הוחזקו החטופים בתזמון מדויק. בבית בו שהתה נועה ארגמני לא הייתה כמות גדולה של מחבלים, הצוות של הימ"מ חיסל אותם ונועה נאספה על ידי הלוחמים. בבית ממול הצוות נכנס לקרב יריות, תוך שניות יצאו עשרות מחבלים ובידיהם טילי נ"ט ורובי סער. פעיל הזיק זיהה את החוליות והתחיל לתקוף, ארנון זמורה הי"ד הוביל את המתקפה וספג את האש. הכוח חילץ את החטופים ודיווח על פצוע.
השלב השלישי של המבצע והמורכב ביותר הוא היציאה. הצוות פתח את הדלת והכניס אל בטן המסוק את נועה ארגמני. מדובר בדקות דרמטיות, אין לכוח יכולת לדבר עם נועה אלא בעיקר מבינים מהעיניים ותנועות הגוף. "יצאנו לכיוון הים וזה השלב שבו אני מסתכל עליה והיא מחייכת אליי, החיוך הזה ממלא לי את הלב בגאווה ואני מחייך אליה בחזרה", סיפר רס"מ א', מכונאי מוטס מטייסת 161.
2+הכח השני הוביל את החטופים למסוק נוסף, שני המסוקים המריאו, החטופים בפנים וגם ארנון שנפצע בדרך לישראל לקבלת טיפול רפואי. בבית החולים שיבא שמחה ועצב. משפחות מתאחדות אחרי שמונה חודשים של געגועים בלתי פוסקים וחוסר וודאות, אף בחדר ליד נאבקים הרופאים על חייו של ארנון שלמרבה הצער הוא מת מפצעיו. מבצע ארנון ייחרט עמוק בתודעה של כולנו ובהיסטוריה הצבאית של מדינת ישראל.
