בודקי המכס וחוקרי יחידת הסמים סיכלו בשבוע שעבר ניסיון הברחת סיגריות שהגיעו לנמל אשדוד מאיחוד האמירויות באמצעות החבאתן בתוך מכולה אשר עליה הוצהר כי היא מכילה מאפים בעלות של כ-55 אלף שקלים. ההערכה היא כי המבריחים ניסו להתחמק מתשלום מיסים בסך של כ-3.3 מיליון שקלים.
הסיגריות הוסוו בצורה מתוחכמת, על ידי אחסונן בחבילות הזהות בגודלן ובמראן החיצוני לחבילות שבהן אוחסנו המאפים, אך עם הגעתה לנמל אשדוד, עברה המכולה בדיקה באמצעים טכנולוגיים ופיזיים שבמהלכה התגלתה ההברחה.
החשודים בהברחה הם יבואן ערבי ישראלי תושב עין ראפה, ותושב חברון החשוד כעומד בפועל מאחורי ניסיון ההברחה וכמי שהפעיל את הישראלי לצורך ביצוע המשימה. שניהם שוחררו בתנאים מגבילים וחקירתם נמשכת, כך לפי דוברות רשות המיסים.
1+החשוד תושב חברון, עבד קאדר כפראוי, הגיש ערר לבית המשפט ושוחרר לאחר שהפקיד סכומי כסף גבוהים כערבות אישית, וזאת בהתאם לטענת השופטת כי בשל סכום המס ממנו ביקש להימנע, ובשל העבירה המיוחסת לו, יש צורך בערבויות גבוהות כדי להבטיח את התייצבותו.
זו אינה הפעם ראשונה שמכס אשדוד ורשות המיסים מסכלים הברחות בתחומי הנמל. בדצמבר האחרון סוכלה הברחת מכולה שנשלחה מטורקיה ויועדה להגיע לשכם, ובה הוסתרו אלפי חלקי כלי נשק בתוך מכונת אריגה, ותבניות לזיוף מטבעות. גם במקרה זה נעצרו שני שני פלסטינים משכם וערבי ישראלי תושב טייבה בחשד לייבוא אמל"ח.
