הרמטכ"ל הרצי הלוי נשא הערב נאום (ראשון) בטקס הממלכתי והדלקת נר הזיכרון לזכרם של חללי מערכות ישראל ונפגעי פעולות האיבה, ובו הצהיר כי הוא המפקד ששלח את הבנים שלנו לקרב שממנו לא שבו ואל העמדות שמהם נחטפו. "אני נושא איתי בכל יום את זכר הנופלים, ואני אחראי לענות לכם על השאלות הנוקבות המדירות שינה מעיניכם", הוסיף הלוי.
"במהלך המלחמה באתי לא אחת אל הכוחות הלוחמים ברצועת עזה. דמו בנפשכם את שדה הקרב, ומולי עומד קצין צעיר יחסית – אמיץ ושקול, חדור מטרה ומודע לכובד האחריות", פתח הרמטכ"ל בדבריו והוסיף, "הוא משתף בסיפורי הקרב ובתובנות חשובות, ואני מקשיב לו ולומד. בלכתי משם, הולכת איתי דמות המפקד שבו, ואני יודע שיש על מי לסמוך. ובחלוף זמן לא רב מגיעה הידיעה – קרב נועז התחולל בגזרה; יש נפגעים והוא בין הנופלים. זיכרון מבטו הנחוש ומילותיו המחזקות ילכו איתי תמיד. מה כואב האובדן, וכמה ראויה המטרה".
הרמטכ"ל התחייב: "נחושים להשלים את המשימה" | הנאום המלא
בכל יום זיכרון אנו עומדים וקוראים 'יזכור' על פקודים, רעים ומפקדים שאינם אמר הלוי: "'על זיו העלומים, וחמדת הגבורה, וקדושת הרצון, ומסירות הנפש'. בקוראנו 'זיו העלומים', אנו זוכרים מי היו הנופלים, מה הספיקו בחייהם ומה לא זכו להגשים".
פנים רבות לגבורת כוחותינו לדורותיהם בשדה הקרב: "סיפורי גבורתם נבדלים זה מזה בזמן, במקום, ובנסיבות, אך לכולם מרכיב משותף אחד: גיבורי צה"ל התגייסו לשורות הצבא מתוך תחושת החובה והמשמעות, ובשעת מבחן היה בהם האומץ לעשות את הדבר הנכון", אמר הלוי. לדבריו, "בשירותם של כל חייל וחיילת יש מן הגבורה. בנכונות לשאת באחריות ולמלא תפקיד שיש בו סיכון – יש מן הגבורה. בכל פעולתו של היחיד להבטחת ביטחונם של הרבים – יש מן הגבורה".
3+"חללי מערכות ישראל חמדו את הגבורה, אך לא ביקשו את המוות. הם שאפו לחיים
מלאי משמעות, ללכת בעקבות אהבתם, להגשים את חלומם ולהותיר חותם של
עשייה בעולם" אמר הלוי. הם היו גיבורים למען החיים, ובשם החיים. בנופלם, הם הותירו חותם של גבורה לעולם.
הלוי התייחס בנאומו להחזרת השבויים המוחזקים בשבי חמאס: "אנו נשבעים לעשות הכל לאיתור נעדרנו ולהשבתם לארצם. אנו נשבעים לא לשכוח את חטופינו – נשים, גברים, ילדים וזקנים, אזרחים וחיילים – ולא לזנוח את חובתנו העמוקה להשיבם הביתה במהרה".
3+ביום הזיכרון הזה, בשנה ה-76 לעצמאותנו: "בשם כל מפקדי צה"ל לפני, אני מצדיע ל-25,040 חללי מערכות ישראל. כמפקד צבא ההגנה לישראל במלחמה, אני נושא באחריות לכך שצה"ל כשל במשימתו להגן על אזרחי המדינה ב-7 באוקטובר. את משקלה על כתפיי אני חש בכל יום, ובליבי אני מבין היטב את משמעותה".
הלוי הרכין את ראשו לזכרם של האזרחים שכוחותינו לא הספיקו להציל, "ולעמיתינו חברי כיתות הכוננות וכוחות הביטחון, לחללי צה"ל, גברים ונשים במילואים ובסדיר, שנפלו בקרבות מאז פרוץ המלחמה ועד היום". הם היו לוחמים ולוחמות, שנשאו במלוא האחריות למשימות הביטחון וההגנה, התעלו אל גודל השעה, והסתערו מבלי לחכות לפקודה. הן היו חיילות, שדבקו במשמרתן ולא נטשוה לנוכח פני הרוע המתקדם לעברן.
"בסערת הלחימה שעטו בראשם מפקדים רבים, היישר אל תוך התופת. בימים ארוכים של לחימה קשה ונועזת, בין ריכוזי אויב, מעל הקרקע ומתחתיה, התייצבו כולם באומץ מול הסכנה, ויכלו לה", המשיך הלוי בנאומו וחב חוב שאין לו סוף לכל מי שפסעו במשעול הצר המפריד בין קדושת החיים למסירות הנפש. "הם ראו עצמם כמי שבם, לבדם, תלוי גורל המערכה כולה. הם לא חיפשו תהילה לעצמם, זולת מבוקשם להיות מגן לעמם".
3+הרמטכ"ל פנה לבני המשפחות ואמר: "ביום בו מאבד מפקד אחד מחייליו, הופכת אחריותו לחיי פקודיו למחויבות נצח למורשתו, ולאוהביו שנותרו אחריו. אני הוא המפקד ששלח את בניכם ובנותיכם לקרב שממנו לא שבו ואל העמדות שמהן נחטפו".
הלוי הדגיש כי הוא נושא עימו בכל יום את זכר הנופלים, והוא אחראי לענות למשפחות אלו על השאלות הנוקבות והמדירות שינה מעיניהם. "לא הכרתי את כל הנופלים, אך לא אשכח אותם לעולם. לא הספקתי לבקר בבתיהם, אך לעולם אהיה מחויב אליכם – ההורים, הבנות והבנים, האחים והאחיות, בני ובנות הזוג, הסבים והסבתות".
"אני עומד בענווה לנוכח גבורתכם לקום אל הכאב, למצוא בכל יום את הכוח בצל
האובדן הכבד, ולצקת משמעות חדשה אל החלל שנפער", הוסיף הלוי. לדבריו, "במלחמה הזאת אנחנו נחושים להשלים את המשימה, הגם שאנחנו מבינים את המחיר. כל עוד אויבינו קמים עלינו, נעמוד על המשמר, נהיה נכונים ודרוכים, נגיב בעוצמה לכל ניסיון לפגוע בנו, ונשכים להכות בקם להורגנו".
3+בסיום אמר הלוי: "חיילי וחיילות צה"ל, מפקדים ומפקדות – ביום בו לבשנו את מדי צה"ל, עטינו על גופנו את גלימת האחריות. מיום גיוסנו אנחנו מאוחדים למען מטרה ראויה אחת – ההגנה על המדינה. כך היה, וכך יהיה. זוהי זכות גדולה לפקד עליכם – גיבורים וערכיים, נחושים ומסורים, הנכונים ליטול סיכון למען המטרה הראויה הזאת, הראויה ביותר".
"חובנו לנופלים נמתח מראשית הדורות לכל מי שחלמו על 'ארץ-חמדה, טובה
ורחבה', ולא זכו לבוא בשעריה", אמר הרמטכ"ל והוסיף: "ולכל אלה ששבו אליה, נאחזו באדמתה, וחמדת גבורתם מבטיחה את קוממיות ישראל בארצו, ארץ חמדת-אבות, שצה"ל הוא מגינה. יהי זכר הנופלים ברוך".
