בזמן שעם ישראל נלחם מול האויב הנאצי מארגון הטרור חמאס-דאע"ש, רבים מספורטאי ישראל חווים אנטישמיות קשה מאוד וחווים על בשרם את החרם העולמי נגד המדינה.
ודווקא עכשיו, באחת התקופות הקשות ביותר שעם ישראל עובר, החליטו כוכבי קבוצת עירוני אשקלון, ג'ראד ארמסטרונג שהפכך לשגריר הסברה בעבור ישראל, קלארק רוזנברג, ואנשי המועדון לשפץ את מגרש הספורט הוותיק והמיתולוגי של מתנ"ס בורטון בשכונת העתיקות באשקלון.
2+המגרש שופץ בזכות תרומה נכבדת שהוא גייס מ-Five Star Basketball – בית ספר אגדי לכדורסל בארה"ב שהצמיח שלל ענקי NBA כדוגמת מייקל ג'ורדן, לברון ג'יימס, קווין דוראנט, סטף קרי, אייזיאה תומאס, כרמלו אנתוני, קיירי אירווינג ועוד רבים, לצד אינספור מאמנים חברי היכל התהילה שמדריכים בו לאורך השנים כמו לארי בראון, ביל סלף, מייק ששבסקי ונוספים.
השיפוץ והתמיכה המרגשת בעם ישראל קוראת בזמן שבו גופים בינלאומיים רבים חוששים ונמנעים מכל זיהוי וזיקה לישראל או סולידריות עם טראומת 7.10, לרבות מועדוני הספורט הגדולים והפופולאריים בעולם.
ארמסטרונג הוא תומך ופעיל נלהב למען ישראל, שגדל בפילדלפיה כיהודי אפרו אמריקאי שומר מצוות. מפרוץ המלחמה הוא עורך מסע הסברה נרחב בארה"ב, והפך לכוכב רשת ויראלי שזכה למיליוני צפיות בכל העולם – בין השאר כשתיעד את ביקורו בבתים השרופים בקיבוצי העוטף ונפגש עם המשפחות, וכשפרסם סרטון מרגש לכבוד בר המצווה של הילד אריאל זוהר מנחל עוז – שכל משפחתו נרצחה בזמן שיצא מביתו להתאמן וכך ניצל.
2+עמותת J.A.B CAMP אותה ארמסטרונג הקים השנה, פועלת להיאבק באנטישמיות, גזענות ושנאה באמצעות שימוש בספורט כאמצעי מפגש ודו קיום לילדים מרקעים אתניים, תרבותיים ודתיים מגוונים, כשבמסגרתה נערכות קייטנות של מחנה כדורסל בארה"ב ופעילות תואמת בישראל.
ארמסטרונג אמר על הפרויקט המרגש: "מטרת פעילותי בישראל היא להשפיע פעמיים – על המגרש ומחוצה לו. אם בעתיד יזכרו אותי רק כספורטאי בלבד, אז זה יהיה כישלון מבחינתי. הוריי תמיד חינכו אותי על בסיס הערכים שהכל אפשרי בחיים, ושמוכרחים להעניק לדור הבא את הטוב ביותר שאפשר. תחת ההשראה הזאת הקמתי את J.A.B CAMP ושם הנחלנו את הערכים האלו לאלפי ילדים בינתיים, והדבר הטוב ביותר הוא שרק התחלנו".
לדברי ראש עיריית אשקלון, תומר גלאם: "אני רוצה לברך את כל השותפים לשיפוץ המגרש. תחום הספורט והפעילות הגופנית הוא חשוב ביותר, ומהווה תשתית מרכזית לחוסן קהילתי, חברתי, חינוכי ותרבותי. במיוחד בעת הזו החזרה למגרש ולספורט עבור ילדי אשקלון שמתמודדים לאורך השנים עם מציאות מאתגרת באופן מעורר הערצה, היא משמעותית במיוחד ותאפשר להיות ביחד, בפעילות ספורטיבית ובאחדות. מאחל לכולם שייהנו מהמגרש החדש, ושנדע ימים של שקט".
2+