המתיחות הגוברת בין ישראל לאיראן מעמידה בפני מדינות ערב העשירות בנפט במפרץ הפרסי דילמה קשה: האם הן יתמכו בבעלת בריתן האמריקאית ובתמיכתה בישראל, או יתייצבו לצד יריבתן המרה, איראן?
בשנים האחרונות, מדינות אלו, ביניהן ערב הסעודית ואיחוד האמירויות הערביות, ניסו לשמור על ניטרליות במאבקים הגיאו-פוליטיים באזור, תוך הימנעות מלקיחת צד במלחמת אוקראינה וחיזוק הקשרים עם סין.
2+אך הסכסוך הגלוי בין ישראל לאיראן מאיים לערער את האיזון העדין במזרח התיכון. התקיפה של איראן על ישראל, כתגובה לחיסול מפקד כח קודס בדמשק שמיוחס לישראל, גרמה למדינות המפרץ להבין את חומרת המצב.
מצד אחד, סעודיה ואיחוד האמירויות סיפקו מידע מודיעיני חיוני לארה"ב מה שסייע לישראל להדוף את המתקפה האיראנית בהצלחה. מצד שני, הן סירבו לאפשר לארה"ב ולישראל להשתמש במרחב האווירי שלהן ליירוט הטילים והכטב"מים מאיראן במוצאי שבת.
2+העימות הראה לשתי המדינות עד כמה קשה יהיה לשמור על איזון בין יריבתם הראשית במזרח התיכון, איראן; שותפתם הביטחונית החשובה ביותר, ארה"ב; וישראל, שלהן צבא רב עוצמה שהסעודים והאמירויות התקרבו אליו בשנים האחרונות, אך מתחו ביקורת קשה על התנהלות ישראל במלחמה בעזה.
אם הסכסוך בין ישראל לאיראן יסלים ויימשך, מדינות המפרץ יאלצו לבחור צד. הן יוכלו לאפשר לארה"ב להשתמש בבסיסים שלהן לתקיפות נגד איראן, תוך סיכון בתגמול איראני; או לנסות לפייס את איראן ולשמור על ניטרליות. הבחירה כאמור, תהיה קשה ותשפיע עמוקות על עתיד המזרח התיכון.
2+העימות בין ישראל לאיראן שם את מדינות המפרץ בפני צומת דרכים מכריע. בחירותיהן בשבועות הקרובים יעצבו את המפה הפוליטית והביטחונית של האזור לשנים רבות.
