עולם התרבות הישראלי נפרד הבוקר (שני) מהסופר סמי מיכאל, מחשובי הסופרים והיוצרים של התרבות הישראלית שהלך לעולמו בגיל 97. הוא זכה פעמיים בפרס ראש הממשלה לסופרים עבריים, פרס נשיא המדינה לספרות, פרס עגנון, פרס ברנר, עיטור אנדרסן – מהפרסים החשובים בעולם לספרות ילדים. הוא הותיר אחריו את אשתו רחל, ושני ילדים, אמיר ודקלה.
סמי מיכאל נולד בעיראק תחת כאמל סלאח בבגדאד, בשכונה מעורבת של יהודים, מוסלמים ונוצרים. הוא סיים את לימודיו התיכוניים ברשת החינוך של הקהילה היהודית בבגדאד. מגיל צעיר גילה מודעות פוליטית והיה כשהצטרף למפלגה הקומוניסטית העיראקית. בשנת 1948, ברח לאיראן ושנה מאוחר יותר על לישראל.
1+בשנת 1974 פרסם מיכאל את הרומן הראשון שלו, "שווים ושווים יותר", העוסק בחיי העולים החדשים של שנות ה-50 בישראל במעברות והאפליה העדתית ממנה סבלו העולים מארצות האסלאם. הספר עורר הדים רבים ומיכאל הוזמן להשתתף בתוכנית התרבות "טנדו", ששודרה בטלוויזיה הישראלית בהנחיית ירון לונדון, שם זכה לראשונה לחשיפה תקשורתית.
בשנת 2005 יצא לאור ספרו "יונים בטרפלגר" המגולל את סיפורו של זאב אפשטיין, גבר ישראלי עשיר ומצליח, בן מסור לאימו ניצולת השואה, המגלה יום אחד שהוא בן מאומץ: הוריו הם פלשתינים שנמלטו מחיפה בשנת 1948, שהוריו מצאו אותו בבית נטוש. בהמשך אמו הביולוגית, נבילה, מגלה אותו ונכנסת לחייו ונרקמים ביניהם יחסים קרובים.
מיכאל הוא אחיה של נדיה, אלמנתו של אלי כהן, שפעל בסוריה בשירות המוסד הישראלי. היה נשוי שנים רבות למלכה מיכאל, מורה שהקימה וניהלה במשך שנים את בית הספר רוממה בחיפה. לשניים בת, דקלה, מורה אף היא, ובן, אמיר, שניהל את בית הספר העל-יסודי משגב ואחר כך היה מפקח מחוז צפון במשרד החינוך. אחר כך נשא לאישה את רחל יונה מיכאל, שהייתה עיתונאית בעיתונים "דבר" ו"הפטיש" וברדיו קול ישראל. אחייניתו, בת אחותו לינדה, היא עיתונאית "הארץ" ורד לי.
