לקראת קדנציה חמישית: מאז עלייתו לשלטון לפני כמעט 25 שנה, ולדימיר פוטין חיסל כמעט את כל כלי התקשורת העצמאיים ואת קולות האופוזיציה ברוסיה – תהליך שהתגבר לאחר הפלישה לאוקראינה ב-2022.
אלפי רוסים התמודדו עם הקור במשך שעות מוקדם יותר החודש כדי לכבד את יו"ר האופוזיציה ויריבו של פוטין, אלכסיי נבלני בהלווייתו. הם קראו סיסמאות נגד המלחמה וכיסו את קברו בכל כך הרבה פרחים עד שהוא נעלם מהעין.
זה היה אחד מגילויי ההתרסה הגדולים ביותר נגד הנשיא ולדימיר פוטין מאז שפלש לאוקראינה, והתרחשה שבועות ספורים לפני בחירות שבהן סבור שינצח. אולם, ההלוויה לא שודרה ודווחה באף כלי תקשורת ולפי ההערכות של סוכנויות הידיעות חלק מהאוכלוסייה ברוסיה כלל לא מודעת למותו של נבלני.
2+
2+כאשר פוטין פנה לראשונה לרוסים כנשיא החדש שלהם ביום האחרון של 1999, הוא הבטיח דרך מזהירה לאחר השנים הכאוטיות שלאחר קריסת ברית המועצות. "המדינה תעמוד איתן להגן על חופש הביטוי, חופש המצפון, חופש התקשורת ההמונית", אמר.
אולם, קצת יותר משנה לאחר מכן, הוא הפר את ההבטחה הזו: הקרמלין סירס את מבקר התקשורת העיקרי שלו, ערוץ הטלוויזיה העצמאי NTV והלך אחרי אילי התקשורת ששלטו בו. בעשורים שהגיעו לאחר מכן, מספר רב של עיתונאים רוסים, כולל הכתבת החוקרת אנה פוליטקובסקיה, נהרגו או נכלאו, והפרלמנט הרוסי אישר חוקים המרסנים את חירויות העיתונות. הפיצוץ החריף לפני שנתיים לאחר הפלישה בקנה מידה מלא לאוקראינה, כך לפי סוכנות הידיעות AP.
הבחירות לנשיאות ברוסיה יתקיימו ב-15–17 במרץ 2024. אם אף מועמד לא יקבל יותר ממחצית מהקולות, סיבוב שני יתקיים בדיוק שלושה שבועות לאחר מכן, ב-7 באפריל 2024, הזוכה צפוי להיות מוכרז ב-7 במאי 2024.
