"ערב בלתי נשכח שנכנס היישר לספרי ההיסטוריה של הכדורגל הישראלי – מהמשחקים הגדולים בתולדות מכבי תל אביב": כך הגדיר שדר המשחק את הניצחון הענק, ההיסטורי, האדיר והבלתי נתפס של מכבי תל אביב הערב (ה') מול אולימפיאקוס על אדמת יוון במסגרת המשחק הראשון בשמינית גמר הקונפרנס ליג. פשוט בלתי נתפס.
הצהובים שהגיעו כאנדרדוג מובהק למפגש, הדהימו עם תצוגת כדורגל ענקית וכנגד כל הסיכויים, החבורה של רובי קין נמצאת מרחק 90 דקות מהעפלה היסטורית לרבע גמר מפעל אירופי. לראות ולא להאמין.
פרק במיתולוגיה 🟡🔵
ערב משוגע באתונה! אבל זו רק חצי הדרך. ניפגש בשבוע הבא בסרביה.לסיקור המשחק המלא>> https://t.co/QryJ3l4GF7 pic.twitter.com/PXEBtIdB09
— Maccabi Tel Aviv FC (@MaccabiTLVFC) March 7, 2024
הצהובים פתחו עם מחצית ראשונה מושלמת בה עלו ליתרון כפול מדהים לאחר שערן זהבי כבש את הראשון כבר בדקה החמישית של המשחק, עידו שחר הצעיר הכפיל בדקה ה-9 והרב הגעש בפיראוס היה פשוט בהלם.
אולימפיאקוס הצליחה לצאת מההלם מהר מאוד כאשר בדקה ה-13 אל כעבי צימק את התוצאה ל-1:2 אך הערב הזה היה כל כולו של הצהובים ושל ערן זהבי שהוכיח כי מדובר באחד החלוצים הגדולים בתולדות הספורט הישראלי שכבש את השני שלו והשלישי של הצהובים בדקה לסגור את המחצית הראשונה עם 1:3 ענק כחול לבן.
מחצית באתונה ⏱️ pic.twitter.com/KoXm9xDoAQ
— Maccabi Tel Aviv FC (@MaccabiTLVFC) March 7, 2024
במחצית השניה היוונים שלטו וניסו להבקיע אך דווקא הצהובים היו אלה שמצאו את הרשת בפעם הרביעית במשחק עם שער של דור פרץ בדקה ה-74 וקבעו בכך את תוצאת המשחק בדרך לעשות צעד נוסף אל עבר 8 האחרונות במפעל. מי היה מאמין?
הדרך אל שמינית הגמר:
הצהובים החלו את המסע האירופי של המפעל בסיבוב המוקדמות השני ועברו את פטרוקוב, א.א.ק לרנקה וצליה בדרך להעפלה לשלב הבתים, שם החבורה של רובי קין הדהימה את כולם וסיימה במקום הראשון של בית ב' אחרי שרשמה חמישה ניצחונות לצד הפסד אחד בלבד. והערב כאמור רשמה ניצחון ענק בחוץ שיתן לה מקדמה גדולה לקראת הגומלין בשבוע הבא במשחק ה"ביתי" בסרביה.
