בתום דרמת ענק ובעשרה שחקנים, אלופת המדינה מכבי חיפה רשמה הערב (ד') הישג ענק לכדורגל הישראלי לאחר והעפילה לשמינית גמר הקונפרנס ליג לאחר שסיימה בתיקו 1:1 סופר דרמטי מול גנט על אדמת בלגיה.
הירוקים שהגיעו למשחק עם מקדמה לאחר שניצחו "בבית" בבודפשט שבהונגריה בתוצאה 0:1 בזכות שער של פרנזי פיירו, הצליחו לעלות גם הערב ליתרון ראשון כבר בדקה השלישית לאחר ששוב אותו פיירו שלח בעיטה שפגעה ברגלו של איסמעילה קנדוס ונכנסה לשער בדרך ליתרון 0:1 ויתרון כפול בזכות השער מהמשחק הראשון.
1+עבור פיירו מדובר בשער ה-12 במדי מכבי חיפה באירופה מאז הצטרף למועדון בשנה שעברה, מה שהעלה אותו למקום השני ברשימת כובשי כל הזמנים של הירוקים במפעלי אופ"א השונים לצידו של יניב קטן.
דווקא אז כשהמשחק הגיע לשלביו האחרונים והיה נראה כי מכבי חיפה בדרך הבטוחה להעפיל לשלב הבא, הבלגים חזרו ובענק לאחר בעיטה של טיסודאלי שפגעה בגופו של עבדולאי סק ונכנס לשער בדרך לשוויון 1:1 דרמטי בדקה ה-69.
שתי דקות בלבד עברו והבלאגן במכבי חיפה רק התעצם. כאשר הירוקים של מסאי דגו נותרו בעשרה שחקנים לאחר שדניאל סונדגרן קיבל כרטיס צהוב שני והורחק בעקבות תיקול קשה על בראון.
הדקות האחרונות היו מורטות עצבים עבור השחקנים ואוהדי מכבי חיפה שראו את המשחק מהבית אך בתום 94 דקות ארוכות מאוד, הירוקים מסיימים את המשחק בתיקו 1:1, ועולים בזכות הניצחון מהמשחק הראשון בדרך להמשיך את העונה האירופית.
הגרלת שמינית הגמר תיערך ביום שישי הקרוב בשעה 14:00, אז מכבי חיפה תגלה מול מי תשחק בשלב 16 האחרונות ולא רק היא תהיה שם, גם מכבי תל אביב תגלה מי תהיה יריבתה ואין ספק שעבור הכדורגל הישראלי מדובר על שנה שלא תישכח לעולם.
1+