כלכלת בריטניה נכנסה למיתון לאחר שהתכווצה בשני הרבעונים האחרונים של 2023. לשכת הסטטיסטיקה המרכזית במדינה מסרה היום (חמישי). התוצר המקומי הגולמי (תוצר) התכווץ ב-0.3% גרוע מהצפוי בשלושת החודשים עד דצמבר, לאחר שהתכווץ ב-0.1% בין יולי לספטמבר, כך הראו נתונים רשמיים. סקר של כלכלנים של רויטרס הצביע על ירידה קטנה יותר של 0.1% בתקופה של אוקטובר עד דצמבר.
השטרלינג נחלש מול הדולר והאירו. משקיעים הוסיפו להימור שלהם על הורדת הריבית של הבנק המרכזי של אנגליה השנה ועסקים קראו לסיוע נוסף מהממשלה בתוכנית תקציבית שתוכננה ב-6 במרץ.
"עסקים כבר לא היו באשליה לגבי הקשיים העומדים בפניהם, והחדשות הללו ללא ספק יצלצלו בפעמוני אזעקה לממשלה", אמר אלכס וויץ', מנהל תחום מדיניות ותובנה בלשכות המסחר הבריטיות. עוד הוא הוסיף כי "הקנצלר חייב להשתמש בתקציב שלו תוך קצת פחות משלושה שבועות כדי לקבוע מסלול ברור לחברות ולכלכלה לצמוח".
