במהלך עצרת הלילה (ראשון) אמר טראמפ שהוא "יעודד" את רוסיה לתקוף בעלות ברית של נאט"ו שלא משלמות את החשבונות שלהן. דבריו זכו לגינויים של הבית הלבן, ושיקפו את חוסר הוודאות שצפוי לשרור בקרב הברית הצפון אטלנטית אם יזכה בכהונה שנייה בבחירות לנשיאות בנובמבר 2024.
בנאום בפני ההמונים במהלך העצרת בדרום קרוליינה הסתייג טרמפ מהברית הצבאית והציג מצב היפותטי שבו מנהיג "מדינה גדולה" לא עומד בהתחייבויותיו הכספיות בתוך נאט"ו והיה מותקף מכיוון מוסקבה. הוא סיפר כי אמר לאותו מנהיג שהוא לא יגן על אומה שלא משלמת, ו"יעודד" את התוקפים "לעשות מה לעזאזל שהם רוצים".
גם במהלך כהונתו הראשונה, אמר כי אינו מתכוון לכבד בהכרח את הסכמי ברית נאט"ו במקרה של התקפה רוסית. סעיף 5 באמנת הברית אומר כי כל התקפה על חברה בברית כמוה כהתקפה על הברית כולה.
הנשיא לשעבר שקרוב להבטיח את מקומו כראש המפלגה הרפובליקנית אמר שהמנהיג שאל אם ארה"ב תבוא לעזרת ארצו אם היא תותקף. "אמרתי: לא שילמת? אתה עבריין? לא אני לא הייתי מגן עליך, למעשה הייתי מעודד אותם לעשות מה שהם רוצים. אתה צריך לשלם".
