דובר צה"ל הכחיש את הפרסום בדו"ח של אראל על התרגיל המביש שנערך באוגדת איו"ש, וטען כי לא תורגלו תרחישים המדמים מתיישבים כאויב. "במהלך תרגיל רחב באוגדת איו"ש לשיפור מוכנות האוגדה וההגנה במרחב לשמירה על ביטחון התושבים, תורגלו למעלה ממאה תרחישים שונים ובהם תרחישי קיצון" נמסר.
עוד נמסר כי "צה"ל לא תירגל תרחישים המדמים מתיישבים כאויב, והסימון בוסטים המדוברים אשר מטרתם להפריד בין מתורגל למתרגל הינה כחלק משגרת הבטיחות התרגילית. במקרה הנוכחי טעות היה לסמנם בכיתוב שכזה ואנו מצרים על כך. לצה"ל קשר הדוק עם ההתיישבות, והוא פועל להגנתם מסביב לשעון ובשיתוף פעולה".
אלא שקולות הקשר מהתרגיל מהווים ראיה ניצחת לכך שהתרחיש האמור אכן תורגל. "מתרגלים פה אירוע של זריקת אבנים בפונדוק, ואז מה שמעניין הוא שמה שקרה בתרגיל זה פטיש כחול ששני מתנחלים חטפו איזה פלשתיני והתקדמו לרמת גלעד. בתרגיל הם הגיעו לשם, וחיילי צה"ל עוצרים אותם ועכשיו הזמינו משטרה כי הם לא מוכנים לשחרר אותו".
בארגון תורת לחימה תקפו בחריפות את דובר צה"ל תא"ל דניאל הגרי, אותו הם מכנים "שונא ההתיישבות". בציוץ בטוויטר כתבו: "התגובה הבזויה של הגרי מבישה לא פחות מהתרגיל האנטישמי עצמו שבוצע הערב בפיקוד מרכז. "סליחה… לא שמנו ווסטים מתאימים, להבא נתאים לחיילי הביום אויב, אף ארוך של יהודים". ניקוי אורוות בהול במערכת הביטחון".
