איריס חיים, אימו של יותם החטוף שנורה בשוגג ע"י כוחות צה"ל בעת שניסה לברוח ביחד עם שני חטופים נוספים הדגישה בריאיון לפטריוטים: "אני לא מאשימה אף אחד, לא חושבת שצריך לחקור ולבדוק".
"כל פעם שדיברתי ושאלו אותי מאיפה הכוחות ניסיתי להבין, אני חושבת שיש שני דברים: אחד זה שאני אמא של יותם, בתור ילד ונער וגם בן אדם בוגר הוא באמת אתגר אותי כאמא בצורה שאין הרבה ילדים שככה מזמנים להורים שלהם כ"כ הרבה אתגרים כהורים. היו לו הרבה קשיי התמודדות נפשיים ורגשיים, החיים שלו לא היו פשוטים מגיל מאוד צעיר. הוא נולד עם בעיה רפואית, אנחנו כהורים היינו מאוד צמודים אליו. דווקא שהוא הגיע לשבי החמאס חשבנו שהכוחות האלו שהוא יתמודד איתם כל השנים יעזרו לו וזה יהיה קטן עליו וצדקנו. ידענו שהוא מתמודד שם יפה מאוד יחסית למה שמצופה".
איריס חיים, אימו של יותם בריאיון לפטריוטים
"הדבר השני הוא שאני מלווה משפחות של חולים בסוף חייהם. כאחת כזאת אני יודעת שהמוות מגיע לא לפי הזמנה. הוא מגיע גם בגיל 80, גם 40 וגם בגיל 3. הייתי שם כ"כ הרבה פעמים עם משפחות שנפרדו עם המון כאב. לא משנה אגב באיזה גיל אבל הרבה שנים אני הולכת עם זה שהמוות הוא חלק מאיתנו וכרגע זה עומד לרשותי".
חיים סיפרה שבשביעי באוקטובר ליותם היו שתי אופציות, או לחיות או למות. והוא לדבריה, בחר לחיות: "קרה פה משהו שיותם שולח. מי שמאמין בקטע של בחירות ונשמות, ליותם הייתה בחירה למות באותו יום או להישאר עוד 70 יום כדי שדרכי הוא יוכל להעביר מסר של אחדות וסובלנות אחד כלפי השני, כלפי בע"ח וכלפי אנשים כמו יותם שהיו לו קשיים ושלא כ"כ ראו אותו".
