הנשיא יצחק הרצוג הגיב הערב (ראשון) לראש ממשלת אירלנד ליאו ורדקר שטען כי אמילי הנד בת ה-9 ששוחררה משבי חמאס חזרה לביתה לאחר ש-"הלכה לאיבוד". הציוץ המדובר של ורדקר עורר סערה, שכן הוא שכח לציין את העובדה שאמילי נחטפה על ידי ארגון טרור רצחני.
This is a day of enormous joy and relief for Emily Hand and her family. An innocent child who was lost has now been found and returned, and we breathe a massive sigh of relief. Our prayers have been answered.
— Leo Varadkar (@LeoVaradkar) November 25, 2023
בהצהרה שנשא הרצוג לצד נשיא גרמניה, התייחס תחילה למנהיגים שונים ברחבי העולם שמסרבים להסתכל על המציאות כפי שהיא: "חייב לציין שאני מופתע ואפילו מזועזע. מנהיגים שונים בעולם מקפידים לשמור על צביעות וסטנדרט כפול כשמדובר בישראל. מותר להתווכח, מותר לחלוק, מותר למתוח ביקורת – אנחנו דמוקרטיה תוססת. אבל יש גבול, והגבול הוא בעובדות ובמציאות".
בהמשך, התייחס להודעה הספציפית שכתב ורדקר, וציין כי היא הייתה בלתי מתקבלת על הדעת: "אמילי לא הלכה לאיבוד. אמילי לא טיילה להנאתה ואיבדה את דרכה. אמילי נחטפה באיומי נשק על ידי מרצחים מפלצתיים ושפלים, והוחזקה בשבי בלי שום קשר עם משפחתה, עם העולם, ואפילו לא עם הצלב האדום".
לבסוף פנה הרצוג למנהיגי מדינות ובפרט אל מנהיגי מדינות החברות באיחוד האירופי: "צריכים קודם כל לגלות אחריות ולומר את האמת: אמילי נחטפה מביתה בישראל על ידי מחבלי חמאס. אמילי ומשפחתה הם קורבנות ישראלים של ארגון הטרור חמאס. ההקפדה לא להזכיר אף אחת מהמילים – "ישראל", "חטיפה", "טרוריסטים" או "חמאס" – מבישה, מתעלמת מהמציאות ומהעובדות, ולא עולה בקנה אחד עם ערכי המוסר, האנושיות והשלום".
