צה"ל ושב"כ עצרו למעלה מ-20 מחבלי חמאס במהלך התמרון הקרקעי ברצועה, שנלקחו לחקירות בישראל. הפעילות המשותפת בוצעה בהכוונה מודיעינית של שב"כ ואמ"ן. חקירות המחבלים ישמשו לקבלת מודיעין עדכני מהשטח, לטובת המשך התמרון הקרקעי ולטובת מאמצי הלחימה.
מתחילת הלחימה, שב"כ וצה"ל חיסלו כ-20 מחבלים שנמצאים ברצועה וקידמו פיגועים נגד ישראלים. מחצית מהמחבלים שחוסלו משתייכים ל"מטה הגדה", הגוף שאמון על גיוס פעילים מיו"ש וירושלים למימוש פיגועים בישראל, מימון וניהול פעילות חמאס ביו"ש.
כמו כן, הותקפו למעלה מ-10 מטרות בשכונת "מדינת אלעמל", בה שוהים מחבלי חמאס ששוחררו מהכלא הישראלי בעסקת חילופי שבויים – ומאז שחרורם המשיכו לעסוק בקידום פעילות טרור, בדגש על מימון ואכוונה של פיגועי חמאס ביו"ש ובישראל.
בדברים שאמר הערב שר הביטחון גלנט למשפחות החטופים, הבהיר את החשיבות של הפעילות הקרקעית: "אנחנו מחפשים כל דרך להשיב את אנשינו, החמאס מחפש דרך לעצור את צה"ל – רק הפעלת הלחץ הצבאי מקרבת אותנו למטרה. אנחנו מחויבים להשבת יקיריכם בכל דרך – לא משנה אם זה בפעילות מבצעית או בעסקה".
