הפנטגון הודיע אמש (ראשון) בהצהרה חריגה כי צוללת גרעינית אמריקנית הגיעה אתמול לאזור שנתון לפיקוחו של פיקוד המרכז האמריקני – כלומר המזרח התיכון. בהודעה שפורסמה בטוויטר צוין כי מדובר בצוללת מסדרת "אוהיו" – הצוללות הגדולות ביותר בצי האמריקני, שחלקן אף נושאות טילים בעלי ראשי קרב גרעיניים.
ארה"ב חשפה כי שלחה לאזור צוללת "מהסוג הגדול ביותר שלה", ופורסמו גם תמונות שלה נכנסת לתעלת סואץ. הצוללת בשם "פלורידה" זזה בעזרת אנרגיה גרעינית ונושאת טילי שיוט. ההערכה היא שזהו מסר הרתעתי של ארה"ב לאיראן ובעלי בריתה, אחרי הבאת שתי נושאות מטוסים.
On November 5, 2023, an Ohio-class submarine arrived in the U.S. Central Command area of responsibility. pic.twitter.com/iDgUFp4enp
— U.S. Central Command (@CENTCOM) November 5, 2023
לארה"ב יש בסך הכול 18 צוללות בסדרת "אוהיו", שמונעות בעזרת אנרגיה גרעינית. 14 מהן נושאות טילי "טריידנט" בליסטיים עם ראשי קרב גרעיניים, שמשמשות חלק ממערך ההרתעה הגרעיני של ארה"ב. ארבע צוללות נוספות בסדרה נושאות טילי שיוט מדגם "טומהוק", אחת מהן כאמור הגיעה לאזור.
צוללות "אוהיו" הן הגדולות ביותר בצי האמריקני, ועם משקל של כ-18,750 טונות כל אחת הן ניצבות במקום השלישי בעולם כולו, אחרי שתי סוגי צוללות בצי הרוסי: "טייפון" (48,000 טונות) ו"בוריי" (24,000 טונות).
