בעיצומה של המלחמה של מדינת ישראל מול ארגון הטרור הנאצי של החמאס-דאעש, קבוצת הכדורסל של מכבי תל אביב הצליחה להעניק לאוהדיה חיוך קטן לאחר שניצחה בתום הארכה את פנאתנייקוס על אדמת יוון בתוצאה 81:86 על פנאתינייקוס לאחר הארכה, מה שהעלה את מאזנם ליתרון 1:2 ביורוליג.
עם דגלי ישראל וחולצות שחורות: מכבי ת"א ניצחה את פנאתנייקוס
בסיום המשחק, מאמן הצהובים עודד קטש היה נרגש מאוד ואמר: "הכדורסל כרגע במקום השני, לא קל לנו. הבוקר החלטנו להתמקד במה שאנחנו עושים הכי טוב, וזה לשחק כדורסל. באנו עם אנרגיות אחרות, תמכנו אחד בשני. אני גאה בבחורים, נצמדנו לתוכנית המשחק. המחצית השניה הייתה קצת אחרת, היו להם ריצות – הם מאוד מוכשרים ותמיד קשה כאן, במיוחד בימים האלה – אבל הצלחנו בסוף לנצח".
עוד הוסיף קטש: "אנחנו תומכים אחד בשני על המגרש ומחוץ למגרש. אני מקווה ובטוח שהאוהדים שלנו שמחים הערב מהניצחון. אם הצלחנו לשמח קצת אנשים בבית זה חשוב. לנצח או להפסיד בכדורסל זה במקום השני כרגע. אם הצלחנו להרים קצת את האנשים, זה החלק הקטן שלנו במצב הקשה הזה".
על המלחמה מול ארגון הטרור הרצחני חמאס-דאעש והמצב בארץ הקודש אמר קטש: "מה שקרה לפני שבועיים היה פשוט נורא. זו לא רק התקפת טרור, מה שקרה הוא הרבה יותר גדול מזה. המחשבות שלנו בכל שניה עם האנשים בבית. זה מצב מלחמה. זו הרגשה נוראית, אבל אנחנו ישראלים, אנחנו אף פעם לא מוותרים ואנחנו ננצח".
כוכב המשחק, בונזי קולסון, שקלע 21 נקודות אמר בסיום: "אני מרגיש נהדר, זה היה ניצחון קבוצתי מצוין. כל הכבוד לפנאתינייקוס שנתנו לנו פה מאבק, אבל נצמדנו לעקרונות המשחק שלנו בשני צידי המגרש. היה פה מאמץ קבוצתי ואני שמח על הניצחון. נשארנו יחד לא משנה מה קרה במשחק, החבר'ה הגיעו מוכנים לשחק, לקחנו ריבאונד התקפה, הגנו היטב ועשינו את הקליעות כשהיינו צריכים לעשות אותן".
לורנזו בראון, שקבע שיא מועדון חדש עם 12 אסיסטים לצד מספר זהה של נקודות, אמר בסיום: "רצינו להתמקד בכדורסל אחרי הקושי שלנו בשבועיים האחרונים. לא כל כך שיחקנו וכמעט לא התאמנו, אבל אני גאה בבחורים שהתלכדו הערב באווירה קשה מול קבוצה קשוחה, וזה מה שהכי חשוב".
1+