לפחות 100 בני אדם נספו בשבוע שעבר בחתונה בעיראק שהפכה למלכודת אש, ובמקום אירוע שמח זה הפך לטרגדיית ענק. לפחות 400 איש נפצעו מבין 1,000 באולם החתונות ועשרות נשרפו בלהבות, אחרים מצאו את מותם כתוצאה משאיפת הגזים הרעילים. משפחות שלמות נמחקו והחתן עצר לשחזר את הטראומה שתשאר איתו לכל החיים.
This is why fireworks indoors are a very bad idea:
In Iraq, during a wedding while the newlyweds were dancing, fireworks were ignited, leading to a fire.
Out of the thousands of people present, at least 120 lost their lives, and around 200 more were injured while the operator… pic.twitter.com/qAXbXHr78f
— Nothing to see (@Wagnersfamily) September 30, 2023
חלקי בגדים, נעלי ילדים ובקבוקי מזון לתינוקות נמצאו בין השרידים המפויחים באירוע שהיה אמור להיות שמח, ונגמר בכאב וצער שלא ניתנים להסבר במילים. מאות פצועים הובהלו לבתי החולים במוסול ובארביל, אמבולנס אחד התהפך בדרך לבית החולים. מאות תושבים הגיעו לבתי החולים כדי לתרום דם לפצועים, רבים הגיעו כדי לחפש אחר קרוביהם ועד שעות הבוקר עוד נמנו עשרות נעדרים.
לדברי החתן, הם נותרו "מתים מבפנים" לאחר שחגיגת החתונה שלהם הסתיימה בטרגדיה הזו. הכלה הנין בת ה-18, איבדה עשרה מבני משפחתה, כולל אמה ואחיה, ובעלה הטרי רבן, בן ה-27, איבד 15 קרובי משפחה. "בפנים אנחנו מתים. אנחנו חסרי תחושה, מתים מבפנים", אמר רבן והוסיף כי כלתו "לא יכולה לדבר" בעקבות האסון שגם הותיר את אביה במצב קשה.
האסון נגרם כתוצאה מניצוץ ממתקן זיקוקים שאחז בתקרת הפלסטיק הדליקה באולם הית'ם בעיר חמדאניה הנוצרית שבמחוז נינווה ליד מוסול. עדי ראייה סיפרו כי ראו ניצוצות שיוצאים מתקן הזיקוקים ופגעו בתקרה שנדלקה תוך שניות. בתיעוד מהאירוע נראים החתן והכלה רוקדים סלואו ומוקפים בזיקוקי דינור, כשמעליהם לפתע מתחילות ליפול פיסות אש והאורחים נסים על נפשם.
יום לאחר מכן, נעצרו ארבעת בעלי האולם בהנחיית משרד הפנים והם חשודים בהפרת כללי הבטיחות בעקבות התקנת התקרה הדליקה. באולם לא נמצא ציוד בטיחות. בעיראק הוכרזו שלושה ימי אבל לאומי, מצרים, סעודיה ומדינות נוספות שלחו תנחומים והביעו הזדהות עם העיראקים אבל תושבי עיראק האומללים מוסיפים להתמודד עם אסונות המוניים, מעשי טרור בדר"כ, שפוקדים אותם מזה מספר שנים.
כאמור, גורמים רשמיים הציעו בתחילה שהזיקוקים הפנימיים הם הגורם לתופת, אך רבן אמר ל- Sky News שהמקור לדעתו היה התקרה. "זה יכול היה להיגרם מקצר חשמלי, אני לא יודע. אבל השריפה התחילה בתקרה. הרגשנו את החום, כששמעתי את הפצפוצים הסתכלתי בתקרה", שחזר, "ואז התקרה, שהייתה כולה ניילון, התחילה להינמס. זה לקח רק שניות".
אסון המוני בעיראק | צפו בכתבה של ברוך ידיד משבוע שעבר
עוד שיתף כי לפני השריפה, הייתה הפסקת חשמל, ולאחר שחזר החשמל – האש לפתע החלה ליפול מהתקרה. הכלה לא הצליחה לברוח בגלל השמלה שלה, ובעלה רבן תפס אותה וגרר אותה מהשריפה. "גררתי אותה וניסיתי להוציא אותה מהכניסה למטבח. בזמן שאנשים נמלטו – הם רמסו אותה. רגליה נפצעו. הקרובים שלנו, החברים שלנו, אהובינו כולם נעלמו," אמר רבן.
בני הזוג אמרו שהם לא יוכלו יותר לגור בעיר הולדתם ושאושרם 'נהרס'. מרטין אידריס, בן 19, שעבד במטבח כשהשריפה פרצה באולם שיתף: "חשבתי שהיה פיצוץ. הלהבות טרפו את כל האולם. כשחזרתי פנימה, ראיתי גופות חרוכות של שלושה ילדים". הוא טען כי כי יציאות החירום של המקום התבררו כ"בלתי מתאימות" למאות האורחים שניסו להימלט.
