ראש הממשלה בנימין נתניהו התייחס היום (רביעי) להכרזה של ארה"ב על הצטרפותה של ישראל לתכנית הפטור מוויזה: "מציינים רגע חשוב ומשמח עבור כל אזרחי ישראל, זה יחסוך לכם הרבה זמן טרחה וכסף".
הממונה על שגרירות ארה"ב בישראל, סטפני האלט, מעדכנת כי מאוחר יותר היום המזכיר לביטחון המולדת, אלחנדרו מיורקס, יכריז כי ישראל הצטרפה לתוכנית הפטור מוויזות ותהיה המדינה ה-41 בתוכנית. רה"מ בתגובה: "זה יחסוך לכם אזרחי ישראל הרבה זמן, הרבה טרחה והרבה כסף".
עוד הוא מוסיף: "מי שרוצה לבקר בארה״ב לא יצטרך עוד לחכות חודשים רק כדי לקבל תור. אנחנו עבדנו על כך שנים רבות, קרוב לעשור, ביתר שאת בשנה האחרונה שבה העברנו חקיקה ענפה בכנסת, חקיקה שאפשרה את הבסיס החוקי למהלך הזה. רק כ-40 ממדינות העולם פטורות מוויזה, וכעת גם ישראל הצטרפה לרשימה".
רה"מ בנימין נתניהו בהצהרה לאחר הכרזתה של ארה״ב על הצטרפותה של ישראל לתכנית הפטור מוויזה | צילום: רועי אברהם / לע״מ, סאונד: בן פרץ / לע״מ
בסוף הנאום נתניהו הודה לביידן ולמזכיר המדינה בלינקן על תמיכתם בתהליך החשוב לחיזוק הקשר בין ארה"ב לישראל. גם שר החוץ אלי כהן התייחס לאירוע ההיסטורי ובירך את אזרחי המדינה: "הצטרפות ישראל לתוכנית הפטור מוויזות לארה"ב תקל על הגעת תיירים ישראלים לארצות הברית, אשר לא יצטרכו לחכות לתור בשגרירות ארה"ב או בתור לראיון. תהליך קבלת הוויזה יהיה קל ויעיל".
ישראל מצטרפת ל-40 מדינות נוספות אשר שלא נדרשות לאשרת כניסה לארצות הברית. על פי ההערכות, כבר בסוף חודש נובמבר הקרוב יוכלו התיירים הישראליים לקבל את היתר הכניסה המיוחל תוך 72 שעות מרגע הגשת הבקשה (באופן מקוון) ועד לקבלת אשר לשהייה של עד 90 יום בארה"ב.
