עטאא ג'אבר, קפטן הנבחרת הצעירה של ישראל לשעבר ומי ששיחק במכבי חיפה, בני סכנין ואשדוד ומשחק כיום בקבוצת נפטצ'י באקו האזרית, החליט בקיץ האחרון להיפרד מהמדים הלאומיים של ישראל ולייצג לדבריו את נבחרת פלסטין.
בריאיון מיוחד שהעניק ג'אבר ל-"Arab News", סיפר קפטן הנבחרת הישראלית לשעבר על הגורמים להחלטה לעזוב את הנבחרת הישראלית: "בישראל, מאכילים את השחקנים הערביים בנראטיב שספורט לא צריך להתערבב עם פוליטיקה, שאתה מייצג את הקהילה שלך, שיהיה לך קול, ייצוג, שאתם לא צריך לשיר את ההמנון הישראלי".
"אבל אחרי מה שקרה בשייח' ג'ראח (שכונת שמעון הצדיק), הבנתי שבלתי אפשרי להפריד בין ספורט לפוליטיקה, אפילו אם רציתי לייצג את הערבים של 48', יש דרכים טובות יותר לעשות את זה".
ג'אבר הוסיף: "הדברים נהיו ברורים עבורי כשפגשתי את ראמי חמאדה בסכנין. גיליתי שיש ליגה בגדה המערבית ושיש נבחרת פלסטינית שאני יכול לייצג. לא ידעתי שזו אפשרות בכלל כי לא היה לי דרכון".
1+ג'אבר החל לפרט את הסיבות להחלטה לייצג את נבחרת 'פלסטין' ואמר: "ראשית, בגלל שאני פלסטיני. שנית, מכיוון שיש לי את היכולת לעשות זאת. ושלישית, כדי להעביר מסר לשחקנים שבתוך הקו הירוק – שיש עוד אפשרות עבורם".
ג'אבר סיכם: "יש חשש בקרב השחקנים הפלסטינים שבתוך הקו הירוק, כי החלטה שכזאת עלולה לחתוך להם את מקור ההכנסה העיקרי שלהם, בעיקר בהתחשב בעובדה שהם לא יכולים לשחק בחו"ל כמוני. יש חסרונות, אבל אם מישהו מקבל החלטה שמה שהוא רוצה זה לייצג את פלסטין – המסלול שלו יהיה קל יותר".
התגובות להחלטה של ג'אבר לא איחרו להגיע ובניהם גם הפעיל החברתי והסברה, מנכ"ל עמותת 'ביחד ערבים זה לזה'. יוסף חדאד כתב פוסט ארוך ובו תקף את ההחלטה של השחקן.
יוסף חדאד כתב: "חובבי הכדורגל בארץ מכירים את עטאא ג'אבר, כדורגלן ערבי ישראלי ששיחק בעשור האחרון במכבי חיפה, בני סכנין ואשדוד. בקיץ האחרון הוא החל לשחק בנבחרת פלסטין, ובראיון שערך בימים האחרונים לאתר Arab news הוא סיפר בגאווה שהוא מייצג את פלסטין כי הוא פלסטיני, הוא טען שאירועי שייח ג'ראח גרמו לו להבין שהוא צריך לייצג את נבחרת פלסטין והוא גם העביר מסר ל"ערבים שבתוך הקו הירוק" שיצטרפו לנבחרת פלסטין".
"מה שהוא לא סיפר זה שהוא עצמו היה קפטן נבחרת ישראל הצעירה, כן כן הוא כערבי ישראלי, שאת כל הקריירה שלו העביר בליגה הישראלית עד לשנה שעברה ושאם רק היה מקבל זימון לנבחרת הבוגרת אז את כל העאלק אידיאולוגיה פלסטינית שלו הוא היה זורק לפח ועולה על מדי נבחרת ישראל בלי לחשוב פעמיים…בקיצור אם כישרון הכדורגל שלו היה כמו רמת הצביעות הוא היה יכול להגיע רחוק".
חובבי הכדורגל בארץ מכירים את עטאא ג'אבר, כדורגלן ערבי ישראלי ששיחק בעשור האחרון במכבי חיפה, בני סכנין ואשדוד.
בקיץ האחרון הוא החל לשחק בנבחרת פלסטין, ובראיון שערך בימים האחרונים לאתר Arab news הוא סיפר בגאווה שהוא מייצג את פלסטין כי הוא פלסטיני, הוא טען שאירועי שייח ג'ראח גרמו לו… pic.twitter.com/nBYRaZaCfp— יוסף חדאד – Yoseph Haddad (@YosephHaddad) September 18, 2023
אגב, בעבר כששימש כקפטן הנבחרת הצעירה של ישראל, ג'אבר התבטא אחרת לגמרי. לדוגמא בשנת 2015 אמר במהלך מסיבת עיתונאים של הנבחרת הצעירה: "החברה הישראלית צריכה ללמוד מהנבחרת הצעירה איך להיות מגובשים ולחיות ביחד. אני לא חושב שצריך לערב פוליטיקה וספורט ומקווה שיהיה שלום אמת ובעתיד נדבר רק על ספורט".
לאתר הרשמי של מכבי חיפה אמר: "זה כבוד גדול עבורי להתמנות לקפטן נבחרת ישראל הצעירה. אני גאה לשמש כקפטן ולייצג את מכבי חיפה, את המגזר הערבי והמשפחה שמלווה אותי. אני מקווה לייצג בכבוד את הנבחרת".
עטאא ג'אבר שומר יפה על הכדור pic.twitter.com/28G0qc7cQW
— מנהלת הליגות לכדורגל (@IPFL_FOOTBALL) December 25, 2021
