נבחרת ישראל הדהימה הערב (א') את נבחרת צ'כיה החזקה בתוצאה 67:80 ועלתה ליתרון 0:2 בטרום מוקדמות הטורניר האולימפי. אחרי שהביסה את צפון מקדוניה במשחק הראשון, הערב החבורה של אריאל בית הלחמי הציגה משחק גדול בדרך לניצחון שהעלה את מאזנם ליתרון 0:2 מתחילת הטורניר ובדרך הבטוחה להבטיח את המקום בשלב הבא.
2+המאמן, אריאל בית הלחמי אמר בסיום: "אני חושב ששיחקנו ממש טוב היום, חצי ראשון היה מעולה. אנחנו משחקים קבוצתי, שומרים טוב ובמשחק הבא נקווה להמשיך הלאה. השחקנים הבינו את הרמה והעלו אותה, ואני חושב שנתנו משחק אדיר בצד ההגנתי. הפכנו להיות קבוצה שמשחקת ביחד וזה כל הכיף".
על החוסרים בסגל הישראלי אמר המאמן: "אני לא קורא שום דבר אז לא יודע מה אומרים, זה לא כל כך מפריע לי. אנחנו קבוצה והשחקנים רוצים להוכיח, אנחנו משחקים ביחד בשני המשחקים האלו וזה כיף גדול לראות את מה שנהיה מאיתנו".
בר טימור שהצטיין הערב עם 22 נקודות אמר בסיום: "מדהים, עשינו משחק גדול שני ברציפות, זה נותן לנו מקדמה גדולה להמשך. באנו מאוד ממוקדים במטרות שלנו, הרבה חברה שעלו מהספסל נתנו הגנה מדהימה. ממשיכים צנועים, והמטרה הבאה היא אסטוניה. הרגשתי שאני צריך לקחת על עצמי קצת יותר, עשינו הכנה טובה, וממשיכים בכל הכח".
2+גם ים מדר שהצטיין עם לא פחות מ-27 נקודות אמר בסיום: "חושב שעשינו שני משחקים ראשונים טובים ואנחנו נמצאים בסיטואציה ובמצב טוב מאוד לעליה לשלב הבא וזה מה שכיוונו ורצינו לעשות כנבחרת. שמח שעשינו את העבודה בשני המשחקים הראשונים. המטרה של כולנו הייתה להגיע ולעשות טורניר טוב שההתחלה שלו כמובן לעלות שלב. אנחנו אחרי שני ניצחונות יפים וצריכים להמשיך במשחק השלישי".
על האווירה הנהדרת עם החברים בנבחרת אמר מדר: "אמרתי מההתחלה שמי שהגיע אוהב להיות אחד עם השני, נהנים לשחק אחד בשביל השני, עוזרים, תומכים ובעיקר שמחים בהצלחה אחד של השני. יש רוח מצוינת ואווירה טובה בנבחרת וזה מאוד חשוב לשלבים הבאים ולמשחקים הבאים. כיף להיות פה".
2+