הקרב באשדוד מתחמם: לאחר תקופה של חוסר ודאות לגבי זהות המועמד שיזכה בתמיכתה של מפלגת ש"ס לקראת הבחירות לרשויות המקומיות שייערכו בנובמבר הקרוב, היום (ראשון) יוצאת מועצת חכמי התורה של מפלגת ש"ס בהודעה נחרצת וברורה ובה מודיעים הרבנים חברי המועצת על תמיכתם המוחלטת ביו"ר ש"ס באשדוד, מ"מ ראש העיר אבי אמסלם, כך מוסר כתבנו לענייני חרדים ודתות, יהונתן וייס.
במכתב הדרמטי, שאולי מקיץ את הקץ בצורה סופית על ראש העיר המכהן באשדוד ד"ר יחיאל לסרי, כותבים הרבנים על "המצב הקשה השורר בעיר בכל העניינים", וכי באשדוד "נפרצו לחלוטין חומות קדושת השבת, שהפכה למרמס בראש כל חוצות".
רבני מפלגת ש"ס טוענים במכתב כי "קיים מצב של אפליה קשה כנגד הציבור החרדי בכלל וציבור בני התורה הספרדים בפרט… מוסדות החינוך נמצאים בתנאים קשים ובמבנים שאינם ראויים". כמו כן נטען כי הציבור החרדי סבל מאפלייה בנושא הדיור באשדוד. בהמשך מכתבם מציינים חברי המועצת של ש"ס כי "החלטנו להטיל על רבי אברהם אמסלם את השליחות להתמודד לראשות עיריית אשדוד".
1+המכתב הדרמטי של מועצת חכמי התורה מוביל את ש"ס להיפרדות מלסרי לאחר 3 קדנציות רצופות של תמיכה בו. למרות ההכרזה על אמסלם כמועמד של ש"ס, במערכת הפוליטית מעריכים כי ש"ס תלך לבסוף עם ברק סרי, יועץ פוליטי ומקורב ליו"ר ש"ס אריה דרעי שהכריז על התמודדות לראשות העיר.
ד"ר יחיאל לסרי מכהן כראש עיריית אשדוד החל משנת 2008, ובנובמבר הקרוב יסיים 3 קדנציות רצופות בראשות העיר. בבחירות המוניציפליות בשנת 2008 זכה לסרי ב-56% מקולות הבוחרים וגבר על ראש העיר המיתולוגי של אשדוד, צבי צילקר, שכיהן בתפקיד במשך כ-33 שנים.
1+במערכת הבחירות של 2013 נבחר שוב לסרי לקדנציה שנייה לתפקיד, כאשר זכה ב-53.5% מקולות הבוחרים וגבר בשנית על צילקר שניסה שוב להתמודד. במערכת הבחירות האחרונה, בשנת 2018, לסרי נבחר לקדנציה שלישית בראשות עיריית אשדוד, אך הפעם השיג את הניצחון בדוחק וזכה רק ל-41% מקולות הבוחרים באשדוד.
