מבצע "ציפורי אש" שהחל ביום שישי האחרון הגיע לסיומו היום (הראשון). במסגרתו, משלחת סיוע ישראלית טסה ליוון במטרה לסייע בכיבוי השריפות בחבל אתיקה במדינה, ופעלה תחת חום של כ-45 מעלות. המטוסים עשו גיחות רבות במבנה מתואם שכלל מטוסים ישראלים ויוונים שהטילו כמויות גדולות של מים מהאוויר.
2+לפני ההמראה לארץ, נערך טקס סיום חגיגי במעמד שגריר ישראל ביוון ובכירים נוספים. מטוסי הכיבוי ימריאו ראשונים ולאחריהם ימריאו הצוותים במטוס ה-"קרנף" של חיל האוויר. המשלחת כללה צוות של ארבעה טייסים, צוותי קרקע מיומנים, מומחי תוכן לשריפות יער וציוד נלווה.
המשלחת הישראלית בפעולה | קרדיט: דוברות משטרת ישראל
רפ"ק חיים בר-גיל, מהמערך האווירי של משטרת ישראל אשר שימש כמפקד המשלחת, סיפר כי הצוותים פעלו בעיקר לדיכוי האש על מנת לוודא שלא תתחולל שריפה נוספת. כמו כן, סיפר רפ"ק בר-גיל כי המשלחת הישראלית פעלה בשיתוף עם הצוותים המקומיים והבינלאומיים. לדבריו, "עם חזרת המטוסים אנו נכנסים לכוננות מבצעית במטרה לתת מענה מהיר לשריפות צפויות בישראל לאור התחממות משמעותית במזג האוויר בישראל במהלך השבוע".
2+נעם כץ, שגריר ישראל ביוון, הסביר: "השריפות גרמו נזק כבד בעיקר לחורש ולמבנים. השריפות בחבל אתיקה נרגעו אך שריפה קשה ממשיכה להשתולל באי רודוס והיוונים וכוחות בינלאומיים פועלים במקום. היוונים אסירי תודה על הסיוע הישראלי, ופעילות הצוותים זכתה לסיקור חיובי ביוון ותרמה ליחסים הטובים של שתי המדינות. ראש הממשלה היווני ושר החירום הודו על הסיוע הרב. בקרוב ראש הממשלה בנימין נתניהו צפוי להיפגש עם עמיתו היווני בקפריסין".
