כל האמצעים כשרים: המסורת הסינית רואה את הנישואים בעדיפות גבוהה מאוד, ונשים רווקות בנות 27 ומעלה נחשבות כ"שאריות". ככל שהשנה החדשה הסינית מתקרבת, נשות סין הצעירות נמצאת בלחץ גדול להתחתן – אז הן מצאו פתרון יצירתי לרווקות המאוחרת: הן נכנסות לאתרים מיוחדים ושוכרות חבר מזויף.
ערב חג, ארוחה משפחתית ושאלות כמו: "מתי יהיה לך מישהו?" ו"לא נהיים צעירים יותר", האם זה נשמע לכם מוכר? אולי תרצו לדעת שגם בסין הרווקים ובעיקר הרווקות סובלות מאותן שאלות, אך הן מצאו פתרון יצירתי למצב – הן שוכרות חבר מזויף לחג כדי לפייס את ההורים הלחוצים.
1+"שכירת חבר" היא מילת מפתח פופולרית במנועי החיפוש הסיניים, כמו גם באתר הקניות המקוון Taobao. קיימים גם מועמדים גברים שמציעים שירות חינמי לחלוטין כי "ממילא אין עם מי לבלות את החגים", כך לדברי אחד מהפרופילים באתר.
בסין מתייחסים לטרנד של בני זוג להשכרה כחוזה משפטי מחייב לכל דבר, ואף התייחס לכך לי הונג-ג'או, סגן מזכיר ועדת המשפט הפלילי של איגוד החוקים של בייג'ינג שאמר: "הסכם השכירות יכול להיחשב כחוזה משפטי מחייב כל עוד שני הצדדים יבצעו את האמור בהסכם". הוא הוסיף בדבריו גם התייחסות לאירועי קצה שעלולים לקרות חלילה, "יכולות להיות הפרות של חוקים אם לאחד הצדדים הייתה כוונה מגונה, וזה עלול להוביל לתקיפה מינית ולתביעה".
הדרישות לחברים להשכרה לפי יום מגיעות לשיאן כאשר מתקרבים לעבר "ראש השנה הירחי", החג החשוב ביותר במסורת הסינית, במהלכו נהוג שצעירים נוסעים לבקר את המשפחה. מרבית הצעירים בסין בימינו הם ילדים יחידים, ולכן, הלחץ שמופעל עליהם להקים משפחה ולהמשיך את השושלת הוא גדול אף יותר מבדרך כלל. לאור זאת, התפתחה התופעה המעניינת של "השכרת" חבר לצורך ביקור המשפחה בחג.
1+איך זה קורה בפועל? ובכן, ישנם אתרי אינטרנט בהם ניתן לבחור בן זוג על פי גיל, גובה, משקל, תעסוקה וכו'. המועמדים מפרסמים את המחיר שהם דורשים ואת השירותים שכלולים בו – מפגש עם ההורים, ארוחת ערב, לינה אצל ההורים, רמת קרבה פיזית. העלות נעה בדרך כלל בין 70 ל-300 דולר ללילה, אך ישנם גם רווקים שנחשבים לנחשקים ויקרים יותר.
בסינית קיימת אפילו מילה 剩女 לתיאור נשים בשנות ה-20 המאוחרות לחייהן שלא נישאו. בתרגום חופשי, משמעות המילה היא "שאריות". המילה התקבעה והשתרשה בשפה, ואף משרד החינוך של סין הגדיל לעשות והוסיף את המונח ללקסיקון הרשמי שלו ב-2007.
